De 18 expeditieleden werden gedurende 15 maanden intensief getraind als voorbereiding op hun beklimming van de Aconcagua.

Door de slechte weersomstandigheden behaalden ze de top net niet, maar dat doet niets af aan hun opmerkelijke prestatie. Als team en als individu hebben ze zware omstandigheden getrotseerd en aangetoond dat ook astma-patiënten tot grootse prestaties in staat zijn.

Nu de expeditie achter de rug is, blijft de hechte groep samen komen en bij voorkeur om te sporten. Zo zullen dus zondag ook aan de start staan in Dendermonde. Moedig hen gerust aan en feliciteer hen met hun uitzonderlijke prestaties!

In Hoeilaart werd er opnieuw verzameld. (foto belga)

In het kasteel Groenendaal te Hoeilaart werd er teruggeblikt op een fantastisch avontuur. De eerste verhalen en foto's werden al snel uitgewisseld en Vlaams minister-president Kris Peeters nam als peter van de expeditie het woord om iedereen nogmaals uitgebreid te bedanken. Bovendien werden alle astma-patiënten voor een laatste maal onderworpen aan enkele medische testen.

Wie de plaatselijke verhalen van de expeditieleden nog eens rustig wil doornemen, verwijzen we graag door naar de blog.

Een verslag van de Expeditie zal bovendien op donderdag 20 januari te zien zijn op Koppen (VRT)!

De top van de Aconcagua was door het slechte weer onbereikbaar. (foto Aconcagua 2010)

De groep verbleef op dat moment al enkele dagen in kamp Colera op 5980 meter. De weerscondities waren alles behalve gunstig: een combinatie van heel felle wind met heel veel sneeuw. Een fenomeen gekend onder de noemer 'white snow'.

Dit leidt tot heel beperkte zichtbaarheid en kan bovendien heel snel vrieswonden tot gevolg hebben. Bij een terugkeer van de top zou de wind bovendien recht in het aangezicht blazen. In dergelijke condities is het dus onverantwoord om verder te klimmen.

Manuel Bustelo (de plaatselijke expeditieleider) bevestigde dat de huidige weercondities tot de slechtste van de laatste jaren behoren. De groep heeft dinsdagochtend de afdaling richting Base Camp ingezet. Ze zullen woensdag verder afdalen richting Mendoza en van daar later deze week naar huis terugkeren.

Desondanks heeft iedereen een prachtige prestatie neergezet. Als team en als individu hebben ze de zware omstandigheden getrotseerd en aangetoond dat ook astma-patiënten tot grootse prestaties in staat zijn.

Het respect voor de onderneming groeide elke dag en elke deelnemer aan deze expeditie heeft zichzelf overtroffen! Vanuit België kunnen we dan ook enkel vol bewondering de deelnemers feliciteren met deze weergaloze prestatie.

Op advies van de artsen is Peeters teruggekeerd naar het lager gelegen Mendoza, de vertrekplaats van de astma-expeditie. De andere expeditieleden stellen het goed. De medische opvolging is streng en verloopt zeer goed.

Minister-president Peeters keert nog niet naar huis terug en blijft in het kader van zijn peterschap van de astma-expeditie in Mendoza.

Het aanmaken van een e-card kan via http://msnbenl.hallmark.be/ecards.aspx. Die kaart met je kerst- en nieuwjaarswensen voor een expeditielid stuur je dan naar expeditie@hotmail.be.

Alle expeditieleden en begeleiders keken een laatste keer vooruit naar wellicht de zwaarste onderneming uit hun leven.

Samen met Kris Peeters nemen 18 astmapatiënten het vliegtuig naar Argentinië, waar ze de illustere Aconcagua zullen beklimmen. De berg ligt op de grens van Argentinië en Chili en is maar liefst 6.962 meter. Naast de 18 expeditieleden zal ook ex-topzwemmer Fred Deburghgraeve de reus proberen te bedwingen.