"De Belgacom Memorial Van Damme van 2008 was een commercieel en een emotioneel succes. Sportief was het een minder hoogstaande editie dan in de vorige jaren." Dat zegde meeting director Wilfried Meert op een ontmoeting met de medewerkers van het organisatieteam van de Belgacom Memorial Van Damme.
Bijna 1 miljoen Belgen keken naar de Belgacom Memorial Van Damme. Het afscheid van Kim Gevaert was het absolute piekmoment qua kijkdichtheid.
Blanka Vlasic won het hoogspringen op de Golden League-wedstrijden van Berlijn (2.03m), Oslo (2.04m), Rome (2.00m), Parijs (2.01m) en Zürich (2.01m). Op de Belgacom Memorial Van Damme lag haar deel van de Gouden Jackpot van $ 1 miljoen dollar op haar te wachten. In een memorabel concours ging Vlasic in wanhoop ten onder.
Op de Belgacom Memorial Van Damme werden drie meetingrecords verbeterd. De 9.77 van Usain Bolt op de 100m, de 1.55.16 van Pamela Jelimo op de 800m en de 14.25.43 van Vivian Cheruiyot op de 5000m zijn in die disciplines de beste prestaties uit de 32 jarige geschiedenis van de BMVD.
Usain Bolt liep op de Belgacom Memorial Van Damme wellicht de snelste 100m uit zijn loopbaan. In de start verloor Bolt zowat 6 honderdsten van een seconde en de tegenwind kostte de sprinters nog eens ongeveer 8 honderdsten. Met 9.77 bleef Bolt 8 honderdsten boven het wereldrecord van 9.69 dat hij in Beijing vestigde.
De 32e editie van de Belgacom Memorial Van Damme kreeg in alle opzichten een gouden randje. Na de huldiging van de Belgische olympiërs won de afscheidnemende Kim Gevaert haar laatste wedstrijd, haalde Usain Bolt het nipt van Asafa Powell in de 100m en haalde Pamela Jelimo de jackpot binnen.
Kim Gevaert zette in een tot de nok gevuld Koning Boudewijnstadion met een zege op de 100 meter een punt achter haar carrière. "Winnen voor het thuispubliek is natuurlijk het prachtigste einde", glunderde de Kampenhoutse.
Eén van de blikvangers op de Memorial was het Jamaicaanse topduel tussen olympisch kampioen Usain Bolt en Asafa Powell. Bolt haalde het in 9.77 dankzij een versnelling op het eind.
Herbeleef alle actie van de 32ste Memorial Van Damme in het Koning Boudewijnstadion!
Meetingdirecteur Wilfried Meert en sportjournalist Maarten Michielssens schreven een boek over de Belgacom Memorial Van Damme. Bestel het boek online in de Sport.be webshop.
