Cycling

Een heleboel Grieken laten de auto aan de kant omdat de wegenbelasting, brandstof en het onderhoud financieel te zwaar doorweegt. De overheid becijferde dat het aantal auto's in Griekenland de twee voorbije jaren met telkens 40 procent gedaald is, zo staat te lezen in De Morgen.

Velen van hen ruilen de auto in voor de fiets. In 2011 werden meer dan 200.000 fietsen verkocht, ongeveer een kwart meer dan het jaar voordien. Fietsenwinkels schieten als paddestoelen uit de grond in Athene. Elke maand gaat er een nieuwe open in de hoofdstad. Ze duiken zelfs op tussen de souvenirwinkels in de autovrije straten van de toeristische Plakawijk.

Giorgos Vogiatzis ontwerpt en bouwt in zijn atelier op het Griekse eiland Rhodos fietsen op maat. Hij opende zijn zaak in het midden van de jaren 80, maar zijn omzet is pas in het recente verleden van 40 stuks per jaar naar meer dan 350 gestegen. Hij heeft nu zelfs moeite om de vraag bij te houden.

"Het scheelt dat de mensen geen geld meer hebben voor luxe", zegt Vogiatzis. "Vroeger hadden ze geen belangstelling voor fietsen, maar nu wel." Hij exporteert intussen naar zeven landen, waaronder Duitsland en de Verenigde Staten.