Le samedi 10 octobre, pas moins de 4.200 personnes étaient présentes sur les flancs de l'Esplanade de la Citadelle de Namur, où se disputait la première manche du Trophée GVA.

Au total, 367.858 téléspectateurs ont suivi la course de une heure 35 minutes sur Sporza sur la VRT, ce qui représente une part de marché de 55,53%. Le dimanche 11 octobre, ils étaient 272.107 curieux pour le résume de la course (17 minutes) sur Sporza.

Sur la RTBF, 58.000 supporters francophones ont suivi la course pendant 1heure et 16 minutes. Et ils étaient 214.886 à regarder le résumé sur La Une.

Albert: 'Je me suis senti bien et j'ai bien roulé.'

Le champion du monde s'offre déjà la 5-ème victoire de sa saison à l'issue d'une course où il a avoué avoir souffert.
   
"C'était un parcours particulièrement difficile. Beaucoup trop dur  pour les catégories de jeunes. D'ailleurs, même moi, je ne me  souviens pas avoir roulé un cross aussi dur", a commenté Niels Albert à sa descente du podium. "Je dois pourtant avouer que le parcours et le décor sont magnifiques pour les pros. Surtout que j'ai gagné. Le plus important est que je me suis senti bien et que j'ai bien roulé.

J'ai aussi fait de ce Trophée GVA un de mes objectifs. Les premiers  points sont engrangés et j'ai pensé aussi aux points de bonifications  dans les sprints intermédiaires. La prochaine manche, c'est le Koppenberg. Encore un rendez-vous à ne pas manquer. On verra. Le fait est que le compteur est déjà à 5 cette saison... en autant de cyclocross."

Petrus: 'Le circuit à Namur est assez exigeant.'

La semaine passée, Robert Gavenda remportait la manche de Coupe du Monde à Trévise devant Lubomir Petrus, à Namur, les rôles se sont échangés. Tom Meeusen a fini troisième.

Dans le tour final, Petrus (BKCP - Powerplus) a devancé Gavenda, son concurrent slovaque de Fidea. Tom Meeusen complète le podium. Jan Denuwelaere a terminé quatrième, devant Stef Boden.

"Le circuit à Namur est assez exigeant. Beaucoup de montées au menu. Je compare ce parcours à celui d'Oudenaarde, deuxième manche du Trophée GVA.", a déclaré Petrus.

Van den Brand: 'Un parcours de rêve !'

Sanne Cant a longtemps été collée par Ludivine Henrion mais a finalement terminé en quatrième position à l'arrivée devant la championne wallonne.

"Ce fut un parcours de rêve", a déclaré Van den Brand. "Difficile pour tout le monde, mais la meilleure gagne. J'ai toujours mesuré mon tempo et accéléré quand il le fallait. J'ai même pris du plaisir dans les descentes."

Pour la jeune Cant, la quatrième place est une belle récompense. "Les montées furent difficiles pour moi", a dit la Campinoise. "La technique de Henrion m'a posé des soucis mais fut moins bonne que la mienne. Dans la descente, j'ai pu assurer ma quatrième place."

Niels Albert (photo belga) Visionnez le résumé sur Lotto Cycling TV La course en images

Le champion de Belgique Sven Nys ne s'est élancé que de la quatrième ligne suite à son abandon le week-end dernier lors de la manche de Coupe du Monde à Trévise. C'est Zdenek Stybar qui prenait le premier la tête. Au terme de la première déscente, où Kevin Pauwels chutait dans le virage, le Tchéque creusait un petit écart.

Sur le parcours spectaculaire et difficile de Namur, avec plusieurs côtes et descentes, le champion du monde Niels Albert et Klaas Vantornout opéraient la jonction sur Stybar dans le premier tour encore. Albert enchaînait en prenant les commandes avant de placer un démarrage dans le deuxième tour. Il passait ainsi en tête au sprint intermédiaire et empochait 3 points. Vantornout était deuxième (2 points), Stybar troisième (1 point).

De son côté, Nys opérait une remontée. Le Limbourgeois, à l'aise sur un parcours technique, revenait sur Stybar et Vantornout. Son 'jour sans' de Trévise semblait déjà oublié. Après 5 des 8 tours, Nys lâchait d'ailleurs Stybar et Vantornout et partait seul en poursuite derrière Albert. Mais ce dernier ne faiblissait pas pour autant. L'écart entre les deux hommes demeurait d'une trentaine de secondes. D'autant que Nys chutait dans une descente, sans gravité heureusement.

Comme à Trévise, Albert s'imposait donc au terme d'un effort solitaire. Il l'emportait avec 40 secondes d'avance sur Nys. Stybar complétait quant à lui le podium de cette première manche du Trophée GVA. Vantornout prenait la quatrième place, Aernouts la cinquième.

"C'était un parcours particulièrement difficile. Beaucoup trop dur pour les catégories de jeunes. D'ailleurs, même moi, je ne me souviens pas avoir roulé un cross aussi dur", a commenté Niels Albert à sa descente du podium. "Je dois pourtant avouer que le parcours et le décor sont magnifiques pour les pros. Surtout que j'ai gagné. Le plus important est que je me suis senti bien et que j'ai bien roulé.
J'ai aussi fait de ce Trophée GVA un de mes objectifs. Les premiers points sont engrangés et j'ai pensé aussi aux points de bonifications dans les sprints intermédiaires. La prochaine manche, c'est le Koppenberg. Encore un rendez-vous à ne pas manquer. On verra. Le fait est que le compteur est déjà à 5 cette saison... en autant de cyclocross."

Les juniors ont bouclé cinq tours du parcours de la Citadelle de Namur. Dès le départ, Jens Adams et Jens Vandekinderen se sont détachés. Les deux coureurs roulaient ensemble jusqu'à l'avant-dernier tour, moment choisi par Jens Adams pour distancer Vandekinderen. Adavec une poignée de secondes d'avance et décrochait son premier succès de la saison.
 
Chez les débutants, Daan Hoeyberghs a dominé toute la course. Matthias Van de Velde a certes fait de la résistance sans toutefois pouvoir reprendre l'homme de tête, lequel remporte sa deuxième victoire de la saison. Yorben Van Tichelt a terminé troisième, malgré une chute.