Op zaterdag 10 oktober stonden er 4.200 toeschouwers op de flanken en op de Esplanade van de Citadel van Namen, waar de eerste manche van de GVA Trofee veldrijden werd afgewerkt.

In totaal keken 367.858 kijkers gedurende 1uur 35 minuten rechtstreeks naar Sporza op VRT, goed voor een marktaandeel van 55,53%. Op zondag 11 oktober keken er 272.107 kijkers naar de ruime samenvatting (17 minuten) op Sporza.

Op RTBF zaten 58.000 Franstalige supporters gedurende 1uur 16 minuten aan hun scherm gekluisterd. Nog eens 214.886 kijkers zagen daags nadien de samenvatting op La Une.

Albert: 'Heb doel gemaakt van deze GVA Trofee'

"Deze cross was veel te zwaar voor de jeugdcategorieën, daar blijf ik bij. Naar ik weet heb ik zelfs nog nooit zo'n lastige veldrit gereden", stelde Albert.

"Ik moet toegeven dat het parcours en het decor voor de profs wel prachtig is. Zeker als je hier wint. Of het duel met Nys er stilletjes aankomt? Ik zou het niet weten. Hij is wel stukken beter dan vorige week, dat wel".

"Het belangrijkste is dat ik me goed voel en presteer. Van deze GVA Trofee heb ik een doel gemaakt. De eerste punten zijn alvast binnen en ik sprokkelde nog extra bonificatiepunten door de tussensprint te winnen. Volgende manche is de Koppenbergcross. Ook niet mis. Ik zie wel waar ik eindig. Feit is dat de teller nu reeds op vijf staat en dit na evenveel crossen", besloot Albert.
 

Nys: 'Telkens stap dichter proberen komen.'

Sven Nys legde zich sportief bij de suprematie van Albert neer. "Ik ben heel tevreden met mijn prestatie en tweede plaats. Albert is momenteel buiten categorie, daar ga ik geen excuses voor verzinnen. Ik ga gewoon proberen elke week een stapje dichter bij zijn niveau te komen."

"De schade bij mijn valpartij lijkt gelukkig mee te vallen, maar het is toch altijd een beetje schrikken. Ik nam die bocht in de afdaling door hetzelfde spoor als in de vorige ronden, maar bij mijn val botste ik wellicht op een steen", kwam Nys ook terug op zijn val.

Niels Albert (foto belga) Bekijk de fotospecial Bekijk het videoverslag op Lotto Cycling TV!

Belgisch kampioen Sven Nys startte pas vanop de vierde rij, na zijn opgave in de Wereldbekermanche van vorige week in Treviso. Naar vaste gewoonte draaide Zdenek Stybar als eerste het veld in. Kort na de eerste afdaling, waarbij Kevin Pauwels uit de bocht ging, sloeg de Tsjech een kloof met de rest.

Op het spectaculaire parcours in Namen, met zware klimmen en gapende afdalingen, sloten wereldkampioen Niels Albert en Klaas Vantornout nog in de eerste ronde bij Stybar aan. Albert nam meteen het commando over en reed in de tweede ronde bij zijn metgezellen weg. Hij kwam als eerste door aan de tussensprint en sprokkelde er 3 punten. Vantornout kwam als tweede door (2 p.), Stybar (1 p.) als derde.

Intussen was Nys sterk opgerukt. De Belgische kampioen, die zich thuisvoelde op het technische parcours, sloot aan bij Stybar en Vantornout. Zijn off day van Treviso bleek helemaal vergeten, met nog 5 van de 8 ronden te gaan liet hij Stybar en Vantornout achter en ging hij à fond op zoek naar Albert.

Maar de wereldkampioen terugpakken lukte niet, want die ging gewoon door op zijn indrukwekkende elan. De kloof tussen de 2 schommelde steeds rond de 30 seconden. Nys ging ook nog eens overkop in een afdaling, maar liep gelukkig geen schade op.

Albert: 'Lastigste omloop ooit!'

Net als in Treviso rondde Albert een lange solotocht -motto: 'wegspringen in ronde 2 en weg ermee!'- succesvol af. Hij haalde het na een loodzware race met 40 seconden voorsprong op Nys, die ongetwijfeld moet putte uit zijn sterke wedstrijd. Stybar maakte het podium van de eerste GVA Trofee-manche compleet. Vantornout, die eveneens ten val kwam, was vierde, Aernouts vijfde.

"Dit was ongetwijfeld de lastigste omloop die ik ooit reed", sprak winnaar Albert achteraf. "Ik heb nu 5 zeges binnen in evenveel crossen, waarvan 2 grote. Dat is wat telt, over eindklassementen spreek ik me nu nog niet uit."

"Het verbaast me niet dat Nys vandaag weer goed was, hij is een groot atleet. Hij zal de aansluiting met mij snel maken, de spannende duels tussen ons zullen er rap aankomen", voorspelde Albert.

Van den Brand: 'Echt gedroomd crossparcours!'

Sanne Cant kende heel wat last met een verbazende Ludivine Henrion maar werd toch vierde voor de Waalse wegkampioene.

"Dit was echt een gedroomd crossparcours", aldus Van den Brand. "Hard voor iedereen maar eerlijk want de sterkste wint. Ik heb altijd het tempo bepaald tot ik op een bepaald moment alleen reed zonder dat ik het wist. Zelfs in de afdalingen beleefde ik er plezier aan."

Voor de piepjonge Cant was een vierde plaats het beste wat ze uit de brand kon slepen. "Bergop duurde het iets te lang voor mij", aldus de Kempense. "Vandaar dat Henrion me op een bepaald moment te pakken kreeg omdat ze goed bergop kan rijden. Ik verschoot er wel van. Maar haar techniek was beduidend minder dan de mijne en dus ben ik in de afdaling naar mijn vierde plaats gereden."

Petrus: 'Ga voor eindzege in GVA Trofee'

Vorige week won Robert Gavenda nog de Wereldbekermanche in Treviso voor Lubomir Petrus, in Namen draaiden de Oost-Europeanen de rollen om. Tom Meeusen was derde.

In de slotronde in Namen reed Petrus (BKCP - Powerplus) weg van Gavenda, zijn Slovaakse concurrent van Fidea. Tom Meeusen pakte 20 seconden na de winnaar de laatste podiumplaats. Jan Denuwelaere was vierde, voor Stef Boden.

"De omloop in Namen is er eentje voor de mannen in conditie beet hebben. Veel klimmen, dat is mijn ding. Ik vind straks hetzelfde parcours in Oudenaarde, de tweede manche van de GVA Trofee. Uiteraard probeer ik de eindzege in dat klassement straks te pakken", aldus Petrus.
 

De juniores reden vijf ronden op de Naamse Citadel en Jens Adams en Jens Vandekinderen reden na de start meteen van hun concurrenten weg. De twee hielden gelijke tred tot in de voorlaatste ronde. Toen volstond een versnelling van Jens Adams om Vandekinderen in plan te laten en met kleine voorsprong zijn eerste overwinning van het seizoen te boeken.
 
Bij de nieuwelingen reed Daan Hoeyberghs omzeggens de hele wedstrijd alleen aan het commando maar echt afstand nemen van Matthias Van de Velde kon hij niet net zomin als de achtervolger de kloof dicht kon krijgen. Tweede seizoenszege dus voor Hoeyberghs. Yorben Van Tichelt zag zijn derde plaats even in gevaar als gevolg van een valpartij maar hij pakte toch zijn verdiende podiumplaats.