Appelmans: 'Ook zonder Kim Clijsters kunnen we naar Wereldgroep I.'

"Ik ben superblij met het resultaat", zegt Appelmans, de trotse kapitein van de Belgische nationale Fed Cup-ploeg. "Dit is waar ik op gehoopt had."

Appelmans roemde de inzet van haar speelsters. "Wickmayer was ongelooflijk sterk. Flipkens (die in het begin van de week ziek was, nvdr) koos voor het team door niet te spelen in de enkelwedstrijden, maar er wel te staan in de beslissende dubbelpartij. Hendler heeft alles gegeven en Mestach wordt een grote madam."  

PERFECT
 
"Voor mij liep de dubbelwedstrijd perfect", zegt een fiere Flipkens. "Aan het net speelde ik sterk en achter mij stond een sterke Wickmayer. De hele tijd pepten we elkaar op om dat derde punt voor België binnen te halen. Dat lukte. Onze communicatie was pefect. Die was beter dan bij de Canadezen en dat maakte het verschil."

Op de steeds wederkerende vraag of Kim Clijsters binnen 10 maanden er weer bij is in de Fed Cup bleef Appelmans op de vlakte. "Dat zullen we zien. Natuurlijk is het een voordeel dat je de volgende keer een sterke tegenstander treft. Voor Kim is dat interessanter. Maar ik geloof trouwens dat we zonder Kim ook naar Wereldgroep I kunnen. Als je ziet hoe de meisjes die dit weekend gespeeld hebben evolueren, is er volgens mij veel mogelijk."

Yanina Wickmayer. (foto imagellan) Bekijk de fotospecial

In de eerste match van zondag bracht Yanna Wickmayer (WTA 83) België 2-1 voor. Zaterdag had Wickmayer Stephanie Dubois (WTA 103) overpowerd en een dag later deed onze landgenote hetzelfde met Aleksandra Wozniak (WTA 26). De Canadese nummer 1 ging tot 2-2 mee met Wickmayer, maar toen die nóg harder en nóg preciezer begon te slaan, kwam Wozniak telkens een stapje te kort. Na minder dan een halfuur had Wickmayer set 1 op zak met 6-2.
 
In de tweede set ging Wickmayer op haar elan door. Ze liep met een dubbele break tot 3-0 uit. Maar Wozniak hing nog niet in de touwen, maakte één break ongedaan en kwam in het zesde spel dicht bij een tweede break. Wickmayer kon dat cruciale game toch naar zich toetrekken en liet haar prooi niet meer los. Na 1 uur en 10 minuten beresterk tennis was de zege binnen: 6-2, 6-4.

HENDLER KRAAKT TWEEMAAL BIJ 5-5

In de tweede match op zondag stonden Tamaryn Hendler en Stephanie Dubois tegenover elkaar. Beiden in een andere gedaante dan zaterdag. Onze landgenote oogde iets minder vinnig dan zaterdag tegen Wozniak en had moeite met het agressieve spel van Dubois, die veel beter speelde dan zaterdag tegen Wickmayer. 

Bij een 5-2-achterstand kende Hendler een heropflakkering. Er volgden drie erg sterke spelletjes waarin de nummer 321 van de wereld de nummer 103 met powertennis met de rug tegen de muur duwde. Jammer genoeg voor het Belgische team kon Hendler die lijn niet doortrekken. Van 5-5 ging het naar 7-5 voor Dubois.

Ook de tweede set kende een grillig verloop met servicebreaks over en weer. Bij 5-3 kon Dubois de match uitserveren, maar Hendler vond net als in set 1 het juiste recept en kwam terug tot 5-5. Helaas voor België werd de tweede set helemaal een kopie van de eerste, want Dubois pakte de volgende twee games en won na 1 uur en 45 minuten dus met twee keer 7-5.

BELGIË BOVEN IN DUBBELSPEL

Het dubbelspel moest dus bepalen welk land volgend jaar in Wereldgroep II mag spelen. Yanina Wickmayer en Kirsten Flipkens namen het op tegen Stephanie Dubois en Aleksandra Wozniak. De Belgen grepen de Canadezen meteen bij de keel. De eerste set ging met 6-1 naar Wickmayer en Flipkens.

Wickmayer trok het hoge niveau van haar enkelmatchen door en nam Flipkens op sleeptouw. De tweede set was spannender, maar in het vijfde spel moesten de Canadezen weer hun opslag inleveren. De Belgen gaven die bonus niet meer prijs. Na een uur was het afgelopen: 6-1 en 6-3. In de Ethias Arena barstte een champagnefeestje los: België ook in 2010 in Wereldgroep II van de Fed Cup!

Tijdens de tweede week van Roland Garros, begin juni, wordt er geloot. De eerstvolgende Fed Cup-interland voor België vindt pas in februari 2010 plaats.

 

België - Canada 3-2

Zaterdag: Tamaryn Hendler - Aleksandra Wozniak: 6-4, 5-7, 2-6 Yanina Wickmayer - Stephanie Dubois: 6-1, 6-3 Wedstrijdverslagen + reacties zaterdag Zondag: Yanina Wickmayer - Aleksandra Wozniak: 6-2, 6-4 Tamaryn Hendler - Stephanie Dubois: 5-7, 5-7 Kirsten Flipkens/Yanina Wickmayer - Stephanie Dubois/Aleksandra Wozniak: 6-1, 6-3

Team Belgium
Kapitein: Sabine Appelmans
Yanina Wickmayer ° 20/10/1989 WTA enkel: 83 WTA dubbel: 132	Kirsten Flipkens ° 10/01/1986 WTA enkel: 99 WTA dubbel: -	Tamaryn Hendler 12/08/1992 WTA enkel: 321 WTA dubbel: 296	An-Sophie Mestach ° 07/03/1994 WTA enkel: - WTA dubbel: -

Team Canada
Kapitein: Rene Collins
Aleksandra Wozniak ° 07/09/1987 WTA enkel: 26 WTA dubbel: 902	Stephanie Dubois ° 31/10/1986 WTA enkel: 103 WTA dubbel: 137	Sharon Fichman ° 03/12/1990 WTA enkel: 238 WTA dubbel: 283	Valerie Tetreault ° 21/01/1988 WTA enkel: 301 WTA dubbel: 695

Hendler: 'Stap voor stap moet ik beter worden.'

"Sommige dagen is wat je doet goed genoeg om te winnen, andere dagen niet. Vandaag was het helaas zo'n tweede dag", aldus een diep zuchtende Hendler. "Ik heb zo hard gevochten als ik kon, maar dat bleek onvoldoende te zijn.

Waarom ze verloor, begreep ze zelf niet. "Ik ben er zelf nog niet achter waar het fout liep. Ik voelde wel dat het niet goed genoeg was om te winnen. Dat is jammer. Aan de conditie lag het alvast niet. "Ik voelde me veel frisser dan zaterdag. Eigenlijk is dat wel opmerkelijk na zo'n vermoeiende wedstrijd op de eerste dag."

Hendler hoopt wel te leren van deze nederlaag. "Volgende week is er weer een tornooi in Zuid-Afrika. Wat vandaag niet lukte, moet dan wel goed gaan. Stap voor stap moet ik beter worden. Deze ervaring kan van mij alleen maar een betere speelster maken."  

Wickmayer: 'Belangrijke 2 punten voor mama en België.'

"Ik ben heel blij dat ik gewonnen heb", aldus Wickmayer op de persconferentie na haar winstmatch tegen de Canadese Wozniak. "Dit was een belangrijke wedstrijd en het is een belangrijk punt voor ons."

Wickmayer was vooral tevreden over het feit dat haar trainingssessies van de afgelopen maanden vruchten beginnen af te werpen. "Ik heb de wereld kunnen laten zien dat ik hard gewerkt heb. Ik voel me nu fit. De winst is dan ook een mentale opsteker."

Van druk had onze landgenote geen last tegen een speelster die 67 plaatsen hoger dan haar staat op de wereldranking. "De druk was fijn. Ik speel graag onder deze omstandigheden. Natuurlijk is het leuk om tegen de nummer 26 van de wereld te spelen."

Net als gisteren kwam Wickmayer nog even terug op het feit dat haar mama precies 10 jaar geleden overleden is. "Dit weekend heb ik toch een speciaal gevoel. Elk is jaar het moeilijk op 25 april, maar dit jaar in het bijzonder omdat het 10 jaar geleden is en er een belangrijk Fed Cup-ontmoeting is. Ik ben heel gelukkig dat ik voor haar en België twee belangrijke punten gescoord heb."