Il va tenter dimanche de remporter son premier tournoi du Grand Chelem, une position qu'il occupait déjà en avril au Masters avant de s'effondrer au dernier tour. 
   
McIlroy, 22 ans, a rendu une carte de 68 (-3) pour creuser une avance de huit coups sur le Sud-Coréen Yang Yong-eun et de neuf coups sur un groupe de trois joueurs composé du N.2 mondial l'Anglais Lee Westwood, de l'Américain Robert Garrigus et de l'Australien Jason Day. 
   
Le Nord-Irlandais va tout faire pour chasser les fantômes d'Augusta, où il comptait 4 coups d'avance à l'entame du dernier tour du Masters, premier Grand Chelem de la saison, mais avait complètement craqué sur les 9 derniers trous pour rendre une carte de 80 et finir 15e ex-aequo après avoir mené 63 trous. 
   
"De par mon expérience d'Augusta, je sais désormais comment approcher la journée du dimanche, assure le joueur de l'Ulster. Au Masters, aborder le dernier tour (d'un tournoi du Grand Chelem) en leader, c'était nouveau pour moi, je ne savais s'il fallait jouer sur la défensive ou être agressif. Là, j'ai l'esprit clair sur ce que je dois faire et il faut que je m'y tienne."
   
McIlroy comptait cinq coups d'avance à l'issue du 2e tour et a creusé son avance samedi grâce à quatre birdies (et un bogey).