Il s'est en effet à nouveau imposé au sprint et pour la troisième fois devant l'Australien de Fribourg Heinrich Haussler (Garmin). Le numéro 1 mondial Tom Boonen (Omega Pharma-Quick.Step) a pris la troisième place. Sagan mène désormais au classement général avec 12 secondes d'avance sur Haussler, à cinq étapes de la fin. Mais la montagne arrive... "C'est une surprise pour moi", a déclaré Sagan après ce hat-trick peu banal. "Je veux dire merci à tous mes équipiers, car ils ont fait un boulot superbe". 

Le sprint a été un peu plus serré à Livermore que dans les deux premières étapes, où Sagan l'avait très largement emporté. Cette fois, il a produit son effort dans les 100 derniers mètres, pour devancer Haussler et Boonen. 

Quatrième étape mercredi: Sonora - Clovis (209,6 km).