La Galice servait de décor à ce chrono entre Cambados et Pontevedra. Au total, les coureurs devaient boucler 39,4 km, avec l'Alto Monte Castrove à mi-parcours. L'ascension de troisième catégorie, longue de 10 km, proposait une moyenne de 4,4%.

Richie Porte fut le premier à signer un chrono significatif. Fredrik Kessiakoff allait toutefois exploser le temps du coureur de la Sky. A ce moment-là, deux Belges figuraient dans le top 10: Thomas De Gendt et Philippe Gilbert termineront finalement 13e et 14e.

Les "quatre fantastiques" de cette Vuelta se sont donc à nouveau expliqués. Alberto Contador a débuté le chrono sur les chapeaux de roue et signait le meilleur temps au premier pointage intermédiaire. Froome suivait à quatre secondes, tandis que Joaquin Rodriguez concédait 39 secondes.

Après l'ascension, Contador se montrait encore le plus rapide des favoris, mais perdait du temps par rapport à Kessiakoff. Le Suédois d'Astana n'allait d'ailleurs plus être inquiété et remportait ce chrono à la faveur d'une superbe performance. Derrière, la lutte pour le maillot rouge faisait rage: Rodriguez faisait mieux que se défendre dans un exercice qu'il n'apprécie guère et conservait au final sa tunique de leader pour une petite seconde devant Contador !

Les deux autres favoris, Froome et Alejandro Valverde, faisaient un moins bien, si bien que les quatre fantastiques se trouvent désormais en une minute à peine au classement général. Maxime Monfort n'a pas réussi son meilleur chrono, mais grimpe à la 14ème place au général.

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