"Zelf lag ik van deze wereldtitel al wakker van vorig jaar toen ik wist dat deze discipline op de agenda van het WK zou komen", verklapte Lefevere na de koers.

"Ik heb toen teruggedacht aan onze glorieuze periode halverwege de jaren negentig toen we ploegentijdritten in de Tour wonnen. We hebben een heel jaar toegewerkt naar vandaag. En je zag vanmorgen bij het ontbijt dat iedereen er bijzonder nerveus bijliep. De schrik van de minste van de ploeg te worden zat er bij iedereen goed in. Maar ons zestal heeft het perfect gedaan. Voor mij persoonlijk is dit een overwinning die meer waard is dan de Ronde van Vlaanderen of Parijs-Roubaix. Dit is een overwinning met prestige en schrijf prestige maar met een hoofdletter. Dit was de meest prestigieuze koers van het jaar. Daar krijgen we tweehonderd UCI punten voor", aldus Lefevere.

Na de financiële problemen van begin vorig jaar heeft Omega Pharma-Quick.Step zijn plaats aan de top van het wielerpeloton opnieuw ingenomen. "Vorig jaar waren we ten dode opgeschreven en was onze plaats bij de ploegen van de WorldTour zo goed als vrijgegeven. Met dank aan de centen van 'mister Bakala' (de Tsjechische geldschieter van de ploeg, red) hielden we het hoofd boven water."

Kopman Tom Boonen was het eens met zijn baas. "Deze overwinning schat ik even hoog in als mijn successen in de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en zelfs mijn wereldtitel in Madrid. Maar bovenal is het een titel waarvan ik nooit gedacht had dat ik die zou kunnen behalen", vertelde Boonen na de koers.

"Aanvankelijk omdat de discipline niet bestond en omdat je tijdrijden niet echt een Belgisch ding kunt noemen. Daarom bravo aan iedereen die hieraan meegewerkt heeft. Want het zijn niet alleen deze zes renners die hiervoor gezorgd hebben. Tot in de kleinste details is hier een jaar aan gewerkt. De ontlading is bijgevolg bijzonder groot en dat mag ook wel. Voor mij persoonlijk was het ook een keer leuk om andere doelen te hebben", aldus de Belgische kampioen.

"Tony Martin is natuurlijk een machine op de fiets. Wat hij doet, is fenomenaal. Maar niemand moest veel voor hem onderdoen. Het belangrijkste is geweest dat wij aan egaal tempo de Cauberg opgereden zijn en dat we daarna nog hebben kunnen versnellen", analyseerde Boonen.

Volgende week start de Kempenaar als een van de topfavorieten in de wegrit. "Ik probeer twee dagen te rusten maar ik wil ook nog twee zware trainingen van zeven uur of meer doen. Dinsdag zal moeilijk zijn en donderdag te laat. Ik moet het nog eens bekijken."

Ploegleider Tom Steels is de architect van het succes van Omega Pharma-Quick Step "Bij elke bocht was het aan mij om de juiste inschatting te maken om de renners erdoor te sturen. Ik mocht geen fout maken of het liep verkeerd af. Het was bijgevolg een stresserende dag", vertelde de ex-sprinter. "Het is begonnen met het maken van een video van het parcours. Ik ben misschien wel tien keer naar Nederlands Limburg gekomen om dat te doen want elke keer zie je toch weer iets anders", aldus Tom Steels.

"Daarna heb ik die video bestudeerd en er een logboek van gemaakt dat ik aan de renners bezorgd heb. Vervolgens ben ik met de renners naar het parcours gekomen. Een eerste keer na de Eneco Tour, daarna nog een keer en tenslotte de voorbije twee dagen. Ik vond dat nuttiger dan op het circuit van Zolder rijden om de automatismen af te stellen. Daar ben je immers niets mee als je een bocht mist. Tot op het laatste moment hebben we met de renners iedere bocht nauwkeurig ontleed want het volstaat dat de dranghekken even verplaatst worden om een andere situatie te krijgen. Na dat alles hebben we een intense bespreking gehad. Toen heeft Tony Martin bijvoorbeeld gezegd dat we op niemand zouden wachten bij een lekke band omdat iedereen toch even sterk was.

ONTGOOCHELDE GILBERT

"Dit is de harde wet van de sport", zuchtte Philippe Gilbert na de koers. "Op de plek waar we dachten dat we naar de overwinning zouden rijden, hebben we allicht door onze eigen schuld verloren. Spijtig maar het is niet anders. Als dat gebeurt nadat je zo diep bent geweest, komt dat dubbel zo hard aan. Op de Cauberg is het verkeerd gelopen omdat het lawaai van het publiek zo intens was dat we niets meer hoorden in onze oortjes. Een bijkomende handicap was dat Tejay Van Garderen niet meer omgekeken heeft of iedereen wel kon volgen. Zo zijn we onze organisatie verloren en de tijd die we nodig gehad hebben om die terug op punt te zetten, is drie seconden te groot gebleken. Toen Tejay uiteindelijk toch omgekeken heeft, was hij verrast dat wij ons achter hem zelfs nog moesten organiseren", verklapte 'Phil'.

"Jammer want zoals de anderen was ik sterk vandaag. De negatieve ervaring heeft voor mij toch een goede kant: ik heb eindelijk een WK-medaille op zak. Of dit een goed voorteken is met het oog op de wegwedstrijd? Daar ben ik echt nog niet mee bezig. Dinsdag komen we samen in het hotel van de ploeg en dan pas begint mijn concentratie naar zondag toe.