Kim, 36e au classement WTA, s'est inclinée 6-2, 7-5 en 1h27 face à la Russe Maria Sharapova, 3e mondiale et tête de série N.3. Sharapova réussissait le break d'entrée et confirmait à 2-0. Kim revenait à 2-2 mais laissait filer la Russe vers le gain du 1er set (6-2 en 39 minutes). 

Le 2e set était autrement plus indécis. Menée 3-1, la Limbourgeoise réalisait le break pour revenir à 3-3, et menait 5-4. Sharapova égalisait à 5-5 et reprenait l'avantage: 6-5. Elle gaspillait une première balle de match sur une double faute, mais concluait sur la seconde, sortant Kim Clijsters du tournoi olympique. Les Jeux sont donc terminés pour Clijsters, qui n'a pas reçu la wild card qu'elle espérait pour disputer le double mixte aux côtés d'Olivier Rochus. 

Kim, 29 ans, disputait ses premiers JO. L'ancienne numéro un mondiale mettra un terme à sa carrière dans un mois, après l'US Open, un tournoi où elle a remporté trois de ses quatre titres en Grand Chelem.

Kim est ambassadrice d'USANA et a ainsi tenu un 'speech' devant plus de 600 invités. Elle a ensuite offert des balles de tennis dédicacées avant de rencontrer les médias.

"Ma famille arrive en première place", a souligné Kim. "Elle a bien entendu toujours été importante, mais maintenant que je suis à la maison, je profite davantage de choses simples comme d'aller chercher Jada à l'école".

USANA est le partenaire officiel de la WTA au niveau des suppléments nutritionnels.

"Le bébé est en parfaite santé, et on nous appris qu'il s'agissait d'un petit garçon. Nous sommes super heureux!" a tweeté l'époux de Kim, Brian Lynch, lundi.  L'ancienne championna va donner naisssance à un second enfant. Mariée depuis 2007 avec l'ancien basketteur Brian Lynch, elle a donné naissance en février 2008 à une petite Jada.

C'est ce qu'a annoncé l'Université bruxelloise. "Toutes les cinq font partie du top absolu: quatre issues du monde académique, et une issue du sport. Dans leur domaine respectif, elles ont toutes atteinte le plus haut niveau", précise le recteur Paul De Knop. "Pas seulement aujourd'hui, mais aussi à l'avenir nous veillons à une meilleure répartition homme-femme dans le monde académique".

Outre Kim, la physicienne Cecilia Jarlskog, l'historienne des sciences Londa Schiebinger, la scientifique Carol Gilligan et l'avocate de la Cour pénale internationale Fatou Bensouda ont également reçu un Doctorat d'honneur. 

Ce Doctorat d'honneur attribué à Kim valorise "le rôle qu'elle a joué en tant qu'ambassadrice du sport et la manière avec laquelle elle a combiné une carrière au sommet avec une famille", explique la VUB.

"Nous avons une très chouette nouvelle: Jada va devenir soeur aînée! Ce n'était pas un secret, Brian et moi-même songions à agrandir la famille", indique Kim. Et voilà: Jada aura un petit frère ou une petite soeur mi-septembre".
 

La version limitée. (photo Golazo)

Les Éditions Cannibale a réalisé deux versions du livre retraçant les 30 plus grands moments de la carrière de Kim. Une version normale et une version limitée, "plus luxe".

Cette dernière n'a été éditée qu'à 250 exemplaires en néerlandais et 150 en anglais. Chacun est numéroté, signé par Kim et comprend dix petites bouteilles uniques comprenant des souvenirs certifiés de lieux où Kim a écrit l'histoire du tennis.

Dans ces flacons collectors, on retrouve la terre des tout premiers terrains de tennis à Bree, le gazon de Wimbledon, la surface dure de l'Australian Open, la terre battue de Roland Garros, un diamant synthétique (Diamond Games Anvers), un petit morceau du t-shirt avec lequelle elle a disputé son tout dernier match à l'US Open en 2012, des cordes de l'une de ses raquettes, une balle de tennis dédicacée...

Le livre, dans ses deux versions, regroupe également les plus belles photos de l'incroyable carrière de Kim, de ses débuts jusqu'à sa retraite en 2012.

Pour conclure, certaines citations de collègues de Kim sont repris, dont celles de Roger Federer, Andy Murray, Mats Wilander, Andy Roddick, John McEnroe, Serena Williams, Maria Sharapova, Steffi Graf, Victoria Azarenka, Martina Navratilova,...

La version limitée coûte 995 euros, la version normale 39,50 euros.

Kim est tombée dans les bras de Venus après le dernier point. (photo belga) Découvrez les photos

Une carrière qui aura vu la Limbourgeoise remporter quatre tournois du Grand Chelem, au cours de laquelle elle aura également conquis le coeur des amateurs de tennis belges et du monde entier de part sa personnalité, son ethousiasme et son fair-play.

Le fait que Venus Williams soit l'adversaire de Kim pour son dernier match n'est pas un hasard. L'Américaine a remporté à deux reprises les Diamond Games et entretient donc des liens particuliers avec Anvers et avec Kim. Sur le circuit WTA, les deux joueuses se sont rencontrées 13 fois, avec 6 victoires pour Venus, 7 pour Kim.

On pouvait donc s'attendre à un nouveau duel acharné au Sportpaleis d'Anvers. Il ne le fut toutefois pas totalement. Concentrée, Kim s'est battu sur chaque point. A l'image d'un point au deuxième set où, sur une amortie parfaite de Williams, Kim se précipita et sortit son célèbre grand-écart.

En conférence de presse avant le match, Venus avait déclaré au sujet de Kim: "elle bouge bien, elle est régulière et joue avec beaucoup d'agressivité. De nombreuses joueuses possèdent une ou deux de ses qualités, mais celle qui les possède toutes les trois... tient la combinaison mortelle".

Ce fut une fois encore le cas sur le court anversois, où résonna pour la dernière fois: game, set & match Kim. 6-3, 6-3. On regrettera tout juste que la rencontre s'achève sur une double faute de Venus, soit un cadeau de plus pour Kim.

INTERMEDE MUSICAL

A 21h, le Sportpaleis se transforme en Café Clijsters. Tomas De Soete et Freek Braeckman assurent un show plein de surprises avec et pour Kim. Ainsi que pour les spectateurs présents et les téléspectateurs de Eén.

L'un des moments forts fut la participation musicale de Brian Lynch, mari de Kim. Justine Henin fit également une apparition pour venir féliciter Kim pour sa belle carrière. Le moment gag fut sans conteste la vidéo dans laquelle de nombreux sportifs belges reprennent en playback, Nobody's Wife d'Anouk, l'un des morceaux préférés de Kim.

DOUBLE

Kim est ensuite remontée sur le court, sur le coup de 22h40, pour un double. Kim évoluait aux côtés d'Amélie Mauresmo, triple lauréate des Diamond Games. Venus était elle associée à Kirsten Flipkens. "Le petit poucet et le géant", plaisantait Kirsten.

Le duo américano-belge tenait pourtant la cadence. Mieux: il réalisait rapidement un break pour mener 6-3. Ce qui s'avérait toutefois alors insuffisant pour empocher le set puisque la rencontre se jouait sur un long set en huit jeux.

Kim et Mauresmo assuraient pour leur part le spectacle avec quelques beaux points. Après une petite heure de jeu, Kim et Amélie s'inclinaient toutefois 8-5 face à Kirsten et Venus. Kim perdait donc son tout dernier match, ce qui était loin de gâcher l'ambiance au Sportpaleis. Williams et Flipkens devaient il est vra montrer qui évoluaient encore sur le circuit...

Deux heures avant de livrer le dernier match en simple de sa carrière, Kim Clijsters a reconnu être quelque peu nerveuse. Ou est-ce le stress des dernières semaines ? "J'ai eu des journées très chargées avec le magazine (ndlr: le magazine personnel 'Kim', disponible en librairie depuis mardi) et le livre (ndlr: le livre officiel 'Kim Clijsters', présenté mercredi).

"Demain aussi, j'ai encore une journée chargée, mais le calme reviendra ensuite et je reprendrai ma routine quotidienne comme depuis la fin de l'US Open (ndlr: son dernier tournoi officiel début septembre)", confie-t-elle en salle de presse au Sportpaleis d'Anvers. "La seule différence à présent est que je dois encore trouver le temps pour mettre le sapin de Noël...".

'AIDANTE' PLUTOT QUE COACH

Le tennis continuera également de figurer au programme de la routine quotidienne. "Je me rends régulièrement dans mon club à Bree pour y frapper quelques balles avec des jeunes du club ou avec Kirsten Flipkens. Il y a de fortes chances que je l'accompagne sur plusieurs tournois l'année prochaine, mais je ne me vois pas comme coach, mais comme une sorte d''aidante'. Je n'ai pas arrêté pour me retrouver à nouveau toute l'année à monter et descendre d'un avion".

Le tennis n'est d'ailleurs pas le seul sport qui trouve gré aux yeux de Kim. "D'autres sports me plaisent également. Courir, faire du squash, du mountainbike... et si Jada est en train de dormir, je dispute une partie de tennis de table dans le garage avec Brian. Le sport restera toujours ma passion. La compétition, j'ai ça aussi en moi. Lorsque je vais courir avec quelqu'un, je vais sprinter les 500 derniers mètres".  

ENCORE UN ENFANT

A quoi rêve encore Kim ? "D'un frère ou d'une soeur pour Jada. Mais mes véritables rêves étaient de devenir numéro une mondiale, de gagner un jour un Grand Chelem,... Ce sont ces choses-là auxquelles je rêvais étant petite. Il s'agit plus désormais de choses que j'aimerais encore accomplir. Comme m'améliorer en yoga par exemple ou d'autres choses très simples. Rester en bonne santé notamment. Et profiter de choses de la vie quotidienne comme la cuisine, la lecture et travailler au jardin".