Adidas (kledij en schoeisel), Babolat
(rackets en bespanningen), SportsControl (voedingssuplementen), United
Telecom, Superdry (vrijetijdskledij)
WTA-DEBUUT OP DIAMOND GAMES
Op 10 februari 2003 maakt Kirsten haar debuut in de WTA-Tour. Met een wildcard
mag de Molse tiener deelnemen aan de Diamond Games in Antwerpen. Myriam
Casanova is te sterk, maar in de tweede ronde neemt Kirstens grote
voorbeeld en goede vriendin Kim Clijsters revanche op de
Zwitserse.
"GROTE ZUS" KIM
Kirsten en de drie jaar oudere Kim leren elkaar kennen op de tennisschool
van de Vlaamse Tennis Vereniging (VTV) in Wilrijk (Antwerpen),
waar jonge talenten klaargestoomd worden voor een carrière in het
profcircuit. Kirsten beschouwt Kim als haar “grote zus”.
DUBBELPARTNER ELKE In tegenstelling tot Kim, die op haar 16de al fulltime prof wordt,
blijft Kirsten tot haar 18de actief in het juniorencircuit. En met succes!
In september 2002 wint ze aan de zijde van Kims twee jaar jongere zus Elke
de dubbeltitel op de US Open in New York.
JUNIOR GRAND SLAM-KAMPIOENE Het jaar 2003 wordt nog succesvoller voor Kirsten. Op Wimbledon
verslaat ze in een bloedstollende finale de Russische Anna Chakvetadze.
Een paar maanden later wint ze op de US Open haar tweede Grand Slam-enkeltitel
bij de junioren. In de finale verslaat Kirsten de Nederlandse Michaella
Krajicek.
BELGISCH KAMPIOENE In juli kroont ze zich op de Leopold Club in Brussel voor het
eerst tot Belgisch kampioene bij de seniores door in de finale Caroline
Maes opzij te zetten. Kirsten is in elke jeugdreeks minstens 1
maal Belgisch kampioene geweest. Op 14-jarige leeftijd won ze zelfs de Belgische
masters onder 16 jaar.
JUNIOR WERELDKAMPIOENE
Door haar schitterende prestaties sluit Kirsten het jaar 2003 af als nummer
1 op de wereldranglijst bij de junioren. Ze mag zich daardoor officieel
juniorwereldkampioene noemen. Geen enkele Belgische tennisster of tennisser
heeft haar dat voor gedaan!
ITF-SUCCESSEN Ook in het ITF-circuit, de opstap naar de WTA-Tour, zet Kirsten
enkele fraaie resultaten neer. In 2002 wint ze de 10.000 dollar-tornooien
van Petange en Koksijde. In de daaropvolgende jaren volgen nog tal van successen.
FED CUP-DEBUUT
In 2003 wordt Kirsten opgetrommeld voor de halve finale van de Fed
Cup. Ze beschaamt het vertrouwen van coach Ivo Van Aken
niet. Kirsten, op dat moment 363ste op de wereldranglijst bij de senioren,
krijgt een matchpunt tegen Meghann Shaughnessy (WTA-17).
Maar de ervaren Amerikaanse werkt zich uit de nesten en wint de beslissende
set uiteindelijk met 9-7.
FED CUP-FINALE
In 2006 neemt België het in de halve finale van de Fed Cup opnieuw
op tegen de Verenigde Staten. Kirsten, op dat moment 122ste op de wereldranglijst,
wint van Craybas en Washington en heeft
zo een belangrijk aandeel in de Belgische zege. De finale tegen Italië
in september gaat jammer genoeg verloren.
AWARDS
Dankzij haar knappe resultaten wordt Kirsten in 2003 net als de voorgaande
twee jaren verkozen tot VTV-belofte van het Jaar. Ze wordt
ook uitgeroepen tot Belgisch Sportbelofte van het Jaar
2003 en Jeugdig Sportpersoonlijkheid van het Jaar 2003.
