Dé topprestatie van de dag werd evenwel geleverd door Marc Herremans himself. De man naar wie deze wedstrijd genoemd is, zette met 4u40'50 een nieuw record neer, ondanks een val in de laatste proef.
Bekijk alle foto's
De hitte maakte van deze Antwerp Ironman een ware slijtageslag. In de zwemproef werd een eerste selectie doorgevoerd. De Australiër Pete Jacobs kwam als eerste uit het water, gevolgd door Marino Van Hoenacker, Jo De Neve, Spencer Smith, Richie Cunningham, Thierry Verbinnen en Peter Croes. Marc Herremans kwam aan de wisselzone in zowat 70ste positie, een heel sterke prestatie die het beste liet verhopen voor de rest van de wedstrijd.
Johns begon goed aan zijn fietsproef, maar kreeg al snel het gezelschap van de echte specialisten, Marino Van Hoenacker en Normann Stadler. Beiden kregen evenwel met bandenpech af te rekenen en verdwenen uit de wedstrijd, net als Peter Croes, die door een pedaalbreuk werd teruggeslagen.
Heel sterk presteerde Thierry Verbinnen. De trainingsmaat van Rutger Beke reed lange tijd in tweede positie, gevolgd door Beke, Smith, Jacobs, de Duitser Boecherer en Cunningham.
Toen de loopproef eraan kwam, had Johns zowat 2 minuten voorsprong op Rutger Beke en ruim 3 op Boecherer, Jacobs en Verbinnen.
Even leek het erop of Beke wat van zijn achterstand zou afknabbelen. Het tegendeel was waar. De snelle Brit diepte zijn voorsprong uit op Beke, die zich tevreden achtte met zijn tweede plek.
Uit de achtergrond was inmiddels Bert Jammaer opgerukt. De Antwerpenaar was als tiende aan de loopproef begonnen, maar leverde een indrukwekkende prestatie door zijn tegenstanders één voor één in te lopen.
Aan de laatste twee, Andreas Boecherer en Richie Cunningham, had hij lastige klanten, maar Bert klaarde de klus en kwam uiteindelijk als vierde binnen. Een knappe prestatie kwam er ook van Jim Beuselinck, die uiteindelijk nog Thomas Hellriegel voorafging en als negende finishte.
Bij de vrouwen stond geen maat op de Nederlandse Yvonne Van Vlerken. Tine Deckers werd eerste Belgische. Onze nationaal kampioene op de lange afstand kwam als derde dame over de meet in een tijd van 4:19:09.
Marc Herremans reed een race in de race. Na een indrukwekkende zwemproef, waarin hij als 70ste uit het water kwam en een sterke handbikeprestatie, leek het er even op dat hij zijn beoogde doel, de verbetering van zijn eigen record dat op 5u07 stond, niet zou verbeteren.
Marc kwam in de laatste proef, de 21 km, nl. zwaar ten val, toen zijn begeleidende fietser in de linten die tussen de nadars gespannen waren, verstrikt raakte en viel. Marc kon hem niet meer ontwijken, kantelde even verder en kwam zwaar met zijn hoofd tegen de stenen terecht.
Gelukkig bleef de schade beperkt en kon Herremans zijn race verderzetten. Zijn laatste kilometers perste hij er nog eens alles uit, om in een nieuwe toptijd te zegevieren. Niemand die er nu nog aan twijfelt dat hij in Hawaï de wereldbesttijd van Carlos Moleda verbetert!
Niet alleen Marc Herremans leverde een knalprestatie. In dezelfde categorie zette Marieke Vervoort een unieke verrichting neer. De Antwerpse kwam nauwelijks elf minuten na Marc Herremans' persoonlijk record op de halve triatlon binnen! Vervoort hoopte op een degelijke prestatie maar dit sloeg werkelijk alles.
| Uitslag |
| 1. Andrew Johns (GB), de 1,9 km zwemmen, de 90 km fietsen en de 21 km lopen in 3u38; 2. Rutger Beke (B) 3.40'18; 3. Pete Jacobs (Aus) 3.42.53 4. Bert Jammaer (B) 3.44.37 5. Richie Cunningham (Aus) 3.45'20 6. Andreas Boecherer (D) 3.45'39 7. Jimmy Johnsen (DK) 3.48'16 8. Spencer Smith (GB) 3.50'32 9. Jim Beuselinck (B) 3.50'34 10. Thomas Hellriegel (D) 3.50'39 1. Yvonne Van Vlerken (NL) 4.07'29 2. Lisbeth Kristensen (DK) 4.12'47 3. Tine Deckers 4.19'09 (B) Marc Herremans 4.40'50. |
Andrew Johns: "zonder pech van Stadler win ik niet"
Andrew Johns was dolgelukkig na de aankomst. "Ik had een heel sterke dag, maar toen ik Stadler zag naderen, geloofde ik nooit te kunnen winnen. Jammer voor Normann dat hij lek reed. De loopproef is mijn sterkste onderdeel. Ik vreesde niemand meer, al kreeg ik het op het eind knap lastig. Maar wat een mooie triatlon! Volgend jaar kom ik zeker terug!"
Rutger Beke: "ik liep heel slecht"
Rutger Beke wist niet goed was hij moest denken. Enerzijds had hij voor de start direct getekend voor een podiumplaats, anderzijds vond hij dat hij ondermaats gelopen had. "Ik had het al zwaar tijdens het fietsen, maar het lopen was beneden alle peil. De hitte maakte de wedstrijd enorm zwaar. Ik heb de laatste kilometers afgeteld."
Bert Jammaer: "goed gedoseerd"
Bert Jammaer liet een berensterke indruk. "Ik ben geen topzwemmer, maar ik heb vandaag mijn krachten uitstekend weten te doseren. Ik heb me nooit geforceerd. Die loopproef ging heel vlot. Ik kreeg vleugels toen ik Cunningham en Boecherer voor me zag. Ik wist dat ik ze kon pakken."
Marc Herremans: "slechte armen"
Ondanks zijn toptijd van 4.40'50, was Marc Herremans niet tevreden. 'Slechte armen vandaag. Allicht betaal ik de tol van de voorbereiding van deze organisatie en de vorige weken geleverde inspanningen (Ironman Lanzarote en driemaal de Mont Ventoux). Bovendien kreeg ik een zware slag op het hoofd toen mijn weelchair kantelde. Maar ik geef niet snel op, zoals je weet!'
