Van Hoovels was net sneller dan Nys. (foto Luc Claessen) Bekijk de fotospecial

Het zat van in het begin goed voor de favorieten. Kevin Van Hoovels nam de groep op sleeptouw met in zijn zog Sven Nys en Michiel Van der Heijden. Ze vormden rondenlang een kopgroepje. In de achtervolging reed Hans Becking met een nooit aflatende Jeff Luyten in zijn wiel. Ook Bas Peters en Gerben de Knegt waren lang mee in de achtervolgende groep.

In de laatste ronde moest Van der Heijden vooraan de rol lossen. Van Hoovels en Nys waren duidelijk even sterk. Ondanks verwoede pogingen van Van Hoovels kreeg hij Nys er niet af. De spurt was dan beslissend voor de zege. Wat niemand verwacht had, gebeurde. Een sterke Belgische kampioen klopte Nys in de spurt. Dolgelukkig overschreed hij de streep. Van der Heijden werd knap derde.

"Toen ik langs de nadar voelde dat ik sterker was in de spurt, ging ik vol door. En yes, het is me gelukt! Ik wilde revanche nemen voor de kritieken die ik kreeg toen ik Belgisch kampioen werd. Niemand geloofde dat ik Nys nog kon kloppen. Dat is vandaag eindelijk gebeurd. Ik heb getracht om Sven er zo af te rijden, maar dat lukte me niet."

Remy Mertz maakte van de off-day van Van Donink handig gebruik om naar de zege te rijden. Na een verkenningsronde liet hij zijn concurrenten in de steek om solo naar de overwinning te rijden. Aanvankelijk probeerden Hermans, Cools en Van Donink nog wat aan de situatie te doen. Maar Mertz was te sterk en klopte met voorsprong Bram Cools en Quinten Hermans. Gianni Van Donink moest vrede nemen met de vierde plaats.

Bij de Fun A won Robin Porters. Hij won met sprekend gemak voor Nick De Vries en Karel De Wael. Bij de dames jeugd won Britt Van den Boogert.

Jens Schuermans was outstanding bij de junioren. In de eerste ronde liet hij Kevin Panhuyzen en Pieter Geluykens nog even de eer om aan de leiding te rijden. Maar vanaf dan was het zijn beurt en hij domineerde de koers tot de aankomst. 'Ik wist vooraf niet waar ik ging eindigen. Ik had drie weken gerust door de examens. Het ging redelijk goed en in de tweede ronde besloot ik mijn kans te wagen. Toen ik een minuut voorsprong had, consolideerde ik mijn voorsprong. Ik had een goed gevoel vandaag. Ik ben nu in volle opbouw voor de belangrijke wedstrijden: het BK, EK en WK. In de winter had ik hier mijn doelen van gemaakt en dat komt nu goed uit. Vanaf maandag vertrek ik op stage in Houffalize, dan volgt het BK en de rest van het programma. Het wordt een drukke zomer,'besluit de immer rustige Limburger.

Bij de masters 1 ging de zege naar Geoffrey Maes. Kurt Tempst won gewoontegetrouw bij de masters 2 en bij de dames ging de overwinning verrassend naar Minne Stalk voor haar landgenote Karen Bouwer en onze landgenote Githa Michiels.

Sven Nys en Kevin Van Hoovels laten de wereldbekermanches in Mont Sainte-Anne (Can) (2 juli) en Windham (USA) (9 juli) schieten om zich te kunnen concentreren op de twee resterende manches van de Belgacom MTB Grand Prix in St. Vith (2/7) en Geraardsbergen (9/7) en het Belgisch kampioenschap in Halle de week nadien.

Voor het eindklassement zal het een strijd worden tussen Nys en Van Hoovels. Nys heeft er wel één gemist, maar slechts 4 van de 5 manches tellen mee voor het eindklassement en in Geraardsbergen tellen de punten mee voor 150%. Ook aan de start in St. Vith: Kevin Pauwels, Bart Wellens, Klaas Vantornout en Gerben De Knegt (NED).

St. Vith is een prachtig mountainbikeparcours met afwisselend korte explosieve klimmetjes en langere hellingen, gevolgd door technische, spectaculaire afdalingen. Ook vorig jaar maakte St. Vith deel uit van de Belgacom MTB Grand Prix. Nys won toen, voor de Zwitser Kaufmann, Van Hoovels was 3de.

Programma:

• 8.30 - 15.00 uur: Internationale Dreiländerfahrt (wielertoeristentocht)
• 9.00 - 11.25 uur: Kids Trophy O2 Bikers
• 12.30 uur: Nieuwelingen - Fun A - Fun B - Dames Jeugd (60 min)
• 14.00 uur: Juniores - Masters 1 - Masters 2 - Dames Elite (nationale wedstrijd) (80 min)
• 16.00 uur: Heren Elite en Beloften (105 min)

Nys was de beste. (foto belga)

85 renners kwamen er aan de start en zeven daarvan gingen er al vrij snel na de start vandoor. Onder hen Sven Nys, Zdenek Stybar en Lukas Kaufmann.

Enkele ronden later voert Nys de forcing. Hij krijgt enkel Kaufmann mee. De Zwitser, die gisteren zijn 23ste verjaarde vierde, kan een tijdje volgen maar moet er bij een nieuwe tempoversnelling toch af. Nys snelt naar de overwinning, zijn derde al in de Belgacom Belgian MTB Grand Prix.

Bart Wellens komt van ver terug en wordt zesde, Stybar eindigde uitgeteld als negende.
In het algemeen klassement leidt Nys voor Robbie De Bock.

Uitslagen Fidea MTB Cup Sankt-Vith

Elite heren 1) Sven Nys 2) Lukas Kaufmann (Zwi) 3) Kevin Van Hoovels 4) Frank Schotman (Nl) 5) Nicolas Vermeulen Masters 1 1) Geoffry Maes 2) Gerrit Delfosse 3) Peter Douha Masters 2 1) Nico Berckmans 2) John Soenen 3) Bert Vervecken Nieuwelingen 1) Kevin Puynhuyzen 2) Jens Van Rompaey 3) Daan Soete Dames junioren 1) Julia Schrooder (Nl) 2) Elise Marchal 3) Lisa Schrooder (Nl) Fun A 1) Ben Kindermans 2) Ken Van den Bulcke 3) Maarten Wauters Fun B 1) Gert Cools 2) Pieter Gysel 3) Brecht De Bruyne Juniores heren 1) Jens Schuermans 2) Bart De Vocht 3) Jeff Luyten Juniores dames 1) Rozanne Slik (Nl) 2) Carina Ketonen (Fin) 3) Joyce Vanderbeken