Une crevaison n'a pas contrarié Paulissen (Cannondale-Vredestein) qui a filé vers la victoire.
 
Sven Nys (Landbouwkrediet) a décroché la deuxième place au sprint devant le Néerlandais Bas Peters (Merida-Combee).

MTB Grand Prix Verviers

1. Roel PAULISSEN en 1:44:36 2. Sven NYS en 1:45:40 3. Bas PETERS (P-B) en 1:45:40 3 4. Niels WUBBEN (P-B) en 1:46:28 U23 5. Robby DE BOCK en 1:47:51 U23 6. Thijs AL (P-B) en 1:48:48 7. Pierre LEBRETON (Fra) en 1:49:34 5 8. Sebastien HANSEN (Fra) en 1:49:37 9. Jorgen FLION en 1:50:04 10. Patrick GAUDY en 1:50:47

Sven Nys vainqueur à Gooik (photo belga)

Il n'y a pas un mètre de plat à Verviers. La déclivité moyenne par tour affiche 250 mètres. Le parcours est on ne peut plus varié: bosses, pariries, portions d'asphalte... Bref, un parcours où les mountainbikers pur sang devraient s'en donner à coeur joie.

Deux descentes spectaculaires agrémentent par ailleurs le tracé. La première, qui porte encore les stigmates des travaux réalisés sur le terrain, est suivie d'une rude ascencion aux virages serrés. La seconde descente, dans le dernier secteur boisé, est très technique et très raide.

SVEN NYS

Au terme de la Fidea MTB Cup Gooik , Sven Nys s'est rendu à  Offenburg pour y disputer une manche de Coupe du monde. "Ca c'est très bien passé au regard de ma condition mais le résultat était plutôt décevant. Le placement après le départ ne s'est pas déroulé comme prévu. Il faut évidemment un peu de chance. Et puis je n'étais pas en confiance à un endroit précis du parcours. J'ai perdu beaucoup de temps", a précisé Nys.

Juste après Offenburg, le Tempo Team Tour de Belgique figurait au programme. "Je n'avais avant l'épreuve pas le moindre kilomètre en compétition sur route. Les trois premières étapes se sont déroulées calmement, et j'ai même pu me placer dans le sprint. Ces étapes étaient idéales pour prendre de la vitesse dans les jambes. Et je suis très satisfait de ma 15e place dans l'étape des Ardennes."  

La Fidea MTB Cup Verviers-Pepinster signifie pour Nys un nouveau glissement vers le mountainbike. "Je découvre Verviers, car je ne suis jamais venu. Ma première épreuve du Belgacom Belgian MTB Grand Prix, disputée à Gooik, fut très bonne. L'organisation de Golazo était parfaite. Je suis convaincu que ce sera à nouveau le cas dimanche. Et si les supporters sont au rendez-vous comme ce fut le cas à Gooik, ce sera un plus.

"Rudy de Bie m'a informé de la difficulté du parcours, taillé pour le MTB. Avec le Tempo Team Tour de Belgique dans les jambes, je n'ai pas suivi une mauvaise préparation. Je vais prochainement passer un nouveau test à l'Energy Lab afin d'analyser les éventuels progrès."

ROEL PAULISSEN

Roel Paulissen lors de la CM à Houffalize (photo belga)

Contrairement à Nys, cela fait un bout de temps que Roel Paulissen a enfourché son mountainbike. "La saison se déroule plutôt bien, mais il me manque une performance en Coupe du monde. Je figure dans le top-10 du classement en raison de mon bon début de saison. Après Houffalize et pendant cette épreuve j'ai souffert de maladie. Raison pour laquelle je manquais de rythme à Gooik. Sinon, j'étais présent dans l'ensemble des courses. Les épreuves de Coupe du monde à Champéry et Val di Sole me conviennent mieux, tout comme le CM de marathon et le CM de Cross-country."

Je ne nourris pas de trop hautes espérances pour la Fidea MTB Cup Verviers-Pepinster. "Ces épreuves en Belgique ne sont pas mes objectifs majeurs, mais je tente évidemment de faire de mon mieux. Le parcours à Verviers sera plus sélectif qu'à Gooik, c'est à mon avantage. J'espère que le public sera aussi nombreux qu'à Gooik. J'ai pris un peu de repos après Offenburg, et je reconstruis ma condition.

"Ce sera quoi qu'il en soit une période chargée. Vendredi, je m'envole pour la Belgique, ensuite ce sera Prague, suivi des Etats-Unis pour la présentation des nouveaux vélos. Puis, retour en Belgique et le lendemain l'épreuve d'Averbode au programme."

Grâce au Belgacom Belgian MTB Grand Prix, l'offre de compétitions de MTB en Belgique est désormais étendue. "Ce n'était pas évident par le passé car l'organisation en Belgique n'était pas au niveau atteint aujourd'hui. Il y avait trois grandes épreuves: Kluisbergen, Houffalize et Winterslag".

"Maintenant, c'est plus intéressant d'y participer, car vous en retirez plus de publicité. C'est très prometteur pour l'avenir. Nous devons encore parvenir à motiver plus de participants étrangers et d'équipes. Mais suite à ma participation à Gooik, je peux affirmer que tout est désormais en place pour y parvenir".