'Dynamite' Dokes won in zijn bokscarrière 53 van zijn 61 kampen, waarvan 34 met KO. Hij werd prof in 1976 en vocht onder meer tegen Muhammad Ali, Evander Holyfield en Riddick Bowe. In 1982 veroverde hij de WBA-wereldtitel tegen Michael Weaver, maar een jaar later was hij die alweer kwijt. Er werd een rematch aangevraagd wegens de controversiële manier waarop scheidsrechter Joey Curtis het kamp leidde. Ook de rematch werd gewonnen door Dokes.

Later kwam hij vooral omwille van extrasportieve redenen in het nieuws. Hij had alcoholproblemen en zat ook negen jaar in de cel wegens moordpoging op zijn toenmalige vriendin.