Een halfuurtje na tweelingbroer Jonathan heeft ook Kevin Borlée zich zaterdagmiddag op de Olympische Spelen in Londen vlot geplaatst voor de halve finales van de 400 meter. Kevin Borlée controleerde de zevende en laatste reeks en haalde het, duidelijk uitlopend, in 45.14.

Eerder op de dag had Jonathan Borlée in de derde reeks een toptijd neergezet. Met zijn 44.43 deed hij meteen dertien honderdsten beter dan het vorige Belgisch record, dat sinds 16 juni 2012 (op het BK in Brussel) op naam stond van Kevin Borlée (44.56). Jonathan verpulverde zijn eigen persoonlijk record (44.71, gelopen op 28/07/2010 in Barcelona) met zo maar even 28 honderdsten.

Jonathan Borlée was daarmee meteen de allersnelste in de reeksen, Kevin liep de zesde chrono. De drie eersten uit de zeven reeksen en de overige drie tijdsnelsten plaatsten zich voor de halve finales.

NET GEEN EUROPEES RECORD

Dat Jonathan Borlée zo snel zou lopen, had hij zelf niet verwacht. "Ik weet dat ik in vorm ben", aldus Jonathan Borlée. "Wat ik niet wist, is dat ik zo snel liep".

Zijn chrono van zaterdag komt bijzonder dicht in de buurt van het Europees record van de Oost-Duitser Thomas Schönlebe (44.33), dat al 25 jaar standhoudt. "Ik heb niet alles gegeven", verklaarde Jonathan na afloop van zijn race. "Ik wilde een heel snelle 300m neerzetten en dat heb ik ook gedaan. Ik heb het Europees record in de benen, maar dat is niet de doelstelling op deze Spelen. Ik denk ook niet dat ik vandaag al te veel energie verloren heb. Ik voelde me goed en liep een goede bocht. Nadien controleerde ik de wedstrijd".

Zondagavond moeten de Borlées aan de bak in de halve finales. "Daar wordt het zaak om dezelfde wedstrijd te lopen en bij de eerste twee te eindigen. We moeten nu vooral naar de plaats kijken, de tijd is van weinig belang. Een 400m blijft een 400m, de laatste rechte lijn is altijd moeilijk."

KEVIN ONDER DE INDRUK

Ook Kevin plaatste zich makkelijk voor de finale. Zijn broer Jonathan verbeterde even voordien het Belgisch record en snelde naar 44.43.

"Jo heeft hier toegeslagen. Ik ben een beetje verrast omdat het in de reeksen gebeurde, maar ik wist dat hij ertoe in staat was. Net zoals ik daar in staat toe ben", stelde Kevin, die zelf makkelijk naar de zege liep in de zevende reeks. "Toen ik bij het uitkomen van de bocht zag dat ik voldoende voorsprong had, heb ik ingehouden".

"Het was de Amerikaan LaShawn Merritt die in de callroom de topchrono van Jonathan Borlée aan Kevin kwam melden. "Merritt is out, dat is jammer voor hem, maar wij moeten daar niet aan denken. Morgen wacht ons een heel zware wedstrijd, we moeten geconcentreerd blijven. Ook de weersomstandigheden kunnen een rol spelen. Ik heb hier toch wat wind gevoeld, al ben je in baan twee iets minder beschermd".

"De reeksen zijn nooit evident. Ik had wat zware benen. Het belangrijkste is om de reeksen en de halve finales goed door te komen en goed te lopen. Komen daar goede tijden uit, is dat uitstekend."

TEGEN PISTORIUS

Jonathan Borlée loopt zondag in de tweede van drie  reeksen in de halve finales van de 400 meter op de Olympische Spelen in Londen. Jonathan loopt in baan vier, terwijl de Zuid-Afrikaan  Oscar Pistorius naast hem in baan vijf loopt. Broer Kevin loopt in de derde reeks, eveneens in baan vier.

Oscar Pistorius, de man zonder benen, liep de tweede tijd in zijn reeks, ofwel de zestiende op alle deelnemers (45.44). De Zuid-Afrikaan onderging een dubbele beenamputatie toen hij elf maanden oud was. Nu loopt hij op protheses uit koolstof. Eerder nam Pistorius al deel  aan de Paralympics in 2004 en 2008.

De broers Borlée proberen zich zondagavond te plaatsen voor de  finale van de 400 meter. In de strijd om een podiumplaats hebben ze alvast een tegenstander minder: uittredend olympisch kampioen LaShawn Merritt moest geblesseerd opgeven in zijn reeks. De finale wordt  maandag om 22u30 gelopen.