Na twee minuten bracht Jérôme Dekeyser de Belgen op voorsprong, met zijn vierde doelpunt van het tornooi. Na 18 minuten kwam Spanje echter langszij via Alegre, maar lang duurde de Spaanse vreugde niet, want twee minuten later maakte Tom Boon er met een strafcorner 2-1 van, en nog eens drie minuten later stond het al 3-1 via een knap doelpunt van Florent Van Aubel. Deze haalde bij deze actie echter zijn schouder uit de kom, en moest vervangen worden. Drie minuten voor rust werd het zelfs nog 4-1 na opnieuw een strafcorner van Tom Boon, zijn vijfde goal van het tornooi.

Spanje kon geen vuist maken na de rust, en halfweg de tweede helft zette Thomas Briels de score op 5-1. Tien minuten voor het einde maakte Tubau dan toch nog een tweede Spaanse goal, en legde hij zo de eindstand vast.

REACTIES

"We hadden allemaal met de ogen dicht getekend voor die vijfde plaats, na een 5-2 overwinning tegen Spanje", klonk het bij de Belgische middenvelder Maxime Luyckx. "We hebben een uitstekende eerste helft afgewerkt. Het doel was om zo snel mogelijk druk te zetten, zodat we vroeg konden scoren. We wisten dat de Spanjaarden enorm ontgoocheld waren nadat ze de halve finales net hadden gemist. Daarbovenop verloren ze tijdens het toernooi twee belangrijke spelers met blessures. Dus wilden we ze direct bij de keel grijpen", klonk het bij Luyckx.

"We zaten in een moeilijke groep. Het volstaat om naar de finale (Duitsland-Nederland, nvdr.) te kijken. We waren ons ervan bewust dat we met een 0/6 konden beginnen tegen Duitsland (1-2) en Nederland (1-3), maar met een beetje geluk halen we daar drie punten. Ik weet niet waar we daarmee dan waren geëindigd, maar het toont in ieder geval aan dat de Red Lions uitstekend werk hebben geleverd de laatste jaren", zei hij. "We boeken nog altijd vooruitgang, er staat een heel goede lichting klaar. Dat is enkel positief voor de toekomst. Te beginnen met het EK volgend jaar, daar doen we mee voor het podium."

Ook Tom Boon voelt dat de Red Lions dicht bij de top staan. "We hebben een goed tornooi gespeeld en we eindigen met een positieve noot, dat moeten we onthouden", klonk het bij Boon. "We hebben aan de hockeywereld getoond dat een plaats in de top-vier niet veraf is. Na onze nederlagen tegen Nederland en Duitsland (finalisten van zaterdag, nvdr.) hebben we ons goed herpakt en ons gefocust op die vijfde plaats. We misten enkel nog de ervaring om de match te beslissen na een fout bij de tegenstander. Dat hebben we niet gedaan tegen zowel de Nederlanders, de Duitsers als de Nieuw-Zeelanders", klonk het bij de broer van Red Panther Jill Boon.

"Nu hebben we Spanje verpletterd met 5-2, een ploeg die bijna in de halve finales stond. Soms denk ik dat we in die andere groep meer kansen zouden gehad hebben. Onze poule was de groep des doods, met Duitsland en Nederland. Om door te stoten zouden we ongelofelijke wedstrijden moeten spelen. We hadden nu al het geluk om vroeg tegen de toppers te moeten spelen, want die ploegen groeien in het tornooi. We hebben een jonge ploeg, met onze frisheid en teamspirit kunnen we in Rio meespelen om de medailles", besloot Boon.

DOELSTELLINGEN GEHAALD

Marc Coudron, voorzitter van de Belgische hockeybond, was trots op de prestaties van de Belgische mannen- en vrouwenploegen. "We hebben onze doelstellingen gehaald", benadrukte Coudron, die een elfde plaats als doel stelde voor en voor de mannen een hogere positie dan in Peking (9de). "Twee à drie jaar geleden stonden de meisjes nog 25ste op de wereldranglijst; ze werden geklopt door de Verenigde Staten. Nu winnen ze verdiend van diezelfde Amerikanen, dat is positief. Meer zelfs, we hebben een ambitieuze ploeg, die triest was dat ze niet voor de negende plaats konden spelen. Ze speelden twee slechte helften op dit tornooi: tegen Japan en tegen Zuid-Korea".

De mannenploeg verpletterde zaterdag Spanje, zilverenmedaillewinnaar in Peking. De Red Lions haalden het met 5-2. "We zijn minstens even sterk als alle andere landen, met uitzondering van Duitsland, Nederland en Australië", zei de voorzitter. "We missen nog nauwkeurigheid in de aanval en de verdediging, de kracht om alle kansen af te maken. Die drie landen staan in dat opzicht boven ons, maar we staan er niet ver af. Deze spelers maken kans op een medaille als ze op die details gaan werken. Dit is geen toevalstreffer, het beste moet nog komen. Ik zeg niet dat het kan komen, ik zeg dat het gaat komen. De toekomst lacht ons toe, met enkele uitstekende jongeren in de wachtkamer", besloot Coudron.