Jesse Sergent, Gregor Gazvoda en Andreas Dietziker waren niet bang van de 246 kilometer rond Hamburg en probeerden zo lang mogelijk het peloton voor te blijven, maar met nog 60 kilometer te gaan werden ze al ingelopen. Toen was het de beurt aan zeven nieuwe mannen. Mathieu Ladagnous, Martin Mortensen, Yaroslav Popovych, Simon Spilak, Marco Pinotti, Juul Jensen en Matteo Bono kregen ook niet veel voorsprong. In de bevoorrading gingen toen enkele renners tegen de grond, waaronder Stuart O'Grady en Jens Keukeleire van Orica-GreenEdge. O'Grady hield er een sleutelbeenbreuk aan over. Even later ademde het peloton opnieuw in de nek van de vluchters. Pas toen twee man daar de rol loste, kreeg de rest weer wat ruimte.

Op de voorlaatste beklimming van de Waseberg (800 meter aan 8,8% gemiddeld, 16% maximum) was het ook voor die groep afgelopen en toen probeerde Björn Leukemans weg te springen. Dat lukte niet helemaal, maar er vormde zich wel een mooie kopgroep met onder andere Tom Boonen, Greg Van Avermaet, Sep Vanmarcke, Peter Sagan en Fabian Wegmann. De samenwerking kwam er echter niet en zo keerde het peloton onder leiding van Lotto-Belisol terug.

Op de laatste beklimming van de Waseberg kwamen er heel wat scheurtjes in de grote groep. Peter Sagan reed net ervoor lek op een wel heel slecht moment, maar kon wonderwel nog terugkeren. Ben Hermans reed met nog 14 km te gaan weg van de rest, maar hij wachtte eerst gegrepen door een groepje met Van Avermaet en daarna door wat nog overschoot van het peloton. Een groepsspurt was onvermijdelijk, maar jammer genoeg werd die ontsierd door een valpartij met Daryl Impey, opnieuw iemand van Orica-GreenEdge.

Boonen raakte wat ingesloten, maar het was de jonge Arnaud Démare die eruit kwam en volhield tot aan de meet. André Greipel raakte niet meer naast de Fransman, Giacomo Nizzolo werd derde, voor Boonen en Edvald Boasson Hagen. Het is de vijfde zege van het seizoen voor Démare, de eerste in de WorldTour. Eerder dit jaar won hij Cholet-Pays de Loire (1.1) en de GP Samyn (1.1) en etappes in de Route du Sud (cat. 2.1) en de Ronde van Qatar (2.BC).

Vattenfall Cyclassics

1. Arnaud Démare (Fra/FDJ-BigMat) de 246 km in 6u03:20 2. Andre Greipel (Dui) 3. Giacomo Nizzolo (Ita) op 0:01 4. Tom Boonen 5. Edvald Boasson Hagen (Noo) 6. Mark Renshaw (Aus) 7. Heinrich Haussler (Aus) 8. Manuel Belletti (Ita) 9. Tom Veelers (Ned) 10. Borut Bozic (Sln) ... 14. Peter Sagan (Slk) 18. Ben Hermans 38. Greg Van Avermaet 0:34 44. Nick Nuyens 0:38 47. Bert De Backer 0:43 51. Stijn Vandenbergh 0:46 57. Björn Leukemans 0:48 62. Jurgen Roelandts 66. Frederik Veuchelen 1:14 80. Nikolas Maes 8:27 87. Gert Dockx 9:00 88. Kris Boeckmans 97. Sep Vanmarcke 9:29 102. Guillaume Van Keirsbulck 108. Kristof Goddaert 116. Maxime Vantomme 9:52 121. Françis De Greef 9:54 124. Dennis Vanendert