Button legde de basis van zijn overwinning bij de start, waarbij hij vanop plaats twee polezitter Hamilton te grazen nam. De wereldkampioen van 2009 bouwde snel een kloofje uit en reed onbedreigd naar de winst, zelfs toen Sebastian Vettel zich door een 'safety car' tussen de twee McLarens kon nestelen. De titelverdediger finishte als tweede, voor Hamilton.

"Het team heeft dit weekend bewezen dat we een sterke winter achter de rug hebben", glimt Button. "Deze zege zal de jongens thuis in de fabriek zeker helpen om zich nog harder te in te zetten. Elke overwinning telt even veel, maar uit Melbourne vertrekken met een zege is voor ons enorm belangrijk."

Mark Webber eindigde als vierde, zijn beste resultaat ooit in zijn thuiswedstrijd, nadat hij zonder schade kon ontsnappen uit een boksmatch bij de start. Minder goed verging het Romain Grosjean en Michaël Schumacher, die gisteren uitblonken in de kwalificaties met een derde en vierde tijd. Grosjean verdween snel uit de race na contact met Maldonado, terwijl ook Schumacher al vroeg de strijd moest staken met een stukke versnellingsbak. 

Na een rampzalige kwalificatiesessie sleepte Fernando Alonso voor Ferrari een opgemerkte vijfde plaats uit de brand. De Scuderia komt duidelijk te kort om mee te spelen met McLaren en Red Bull, maar lijkt over een wedstrijd toch competitiever dan over één rondje. Venezolaan Pastor Maldonado deed mee voor een zesde plaats, maar plantte in de laatste ronde zijn bolide in de muur en verspeelde daarmee dure punten voor Williams.

Na die spektakelrijke slotronde eindigde Kimi Räikkönen (Lotus) zijn eerste Grote Prijs sinds zijn comeback op een zevende plaats, tussen de Saubers van Kobayashi en Perez. Daniel Ricciardo (Toro Rosso) pakte zijn eerste WK-punten met een negende plaats, voor Paul di Resta van Force India. Jean-Eric Vergne belandde na zijn allereerste Grote Prijs nipt buiten de punten. Nico Rosberg viel door pech nog weg uit de top tien.

Het mag na een boeiende race in Melbourne duidelijk zijn dat McLaren dit jaar Vettel en Red Bull van antwoord wil en kan dienen. En dat in de middenmoot alles op een zakdoek zit. Deel twee van twintig volgt volgend weekend al in het broeierige Maleisië.
 

Grote Prijs van Australië

1. Jenson Button (GBr) 58 ronden in 1u34:09.565 2. Sebastian Vettel (Dui) + 2,1 s  3. Lewis Hamilton (GBr) + 4 4. Mark Webber (Aus) + 4,5 5. Fernando Alonso (Spa) + 21,5  6. Kamui Kobayashi (Jap) + 36,7  7. Kimi Räikkönen (Fin) + 38  8. Sergio Pérez (Mex) + 39,4  9. Daniel Ricciardo (Aus) + 39,5 10. Paul di Resta (GBr) + 39,7 11. Jean-Eric Vergne (Fra) + 39,8 12. Nico Rosberg (Dui) + 57,6 13. Pastor Maldonado (Ven) + 1 ronde 14. Timo Glock (Dui) + 1 ronde 15. Charles Pic (Fra) + 2 ronden 16. Bruno Senna (Bra) + 4 ronden

WK-stand rijders

1. Jenson Button (GBr) 25 ptn 2. Sebastian Vettel (Dui) 18 3. Lewis Hamilton (GBr) 15 4. Mark Webber (Aus) 12 5. Fernando Alonso (Spa) 10 6. Kamui Kobayashi (Jap)  8 7. Kimi Räikkönen (Fin) 6 8. Sergio Pérez (Mex) 4 9. Daniel Ricciardo (Aus) 2 10. Paul di Resta (GBr) 1

WK-stand constructeurs

1. McLaren 40 ptn 2. Red Bull 30 3. Sauber 12 4. Ferrari 10 5. Lotus 6 6. Toro Rosso 2 7. Force India 1