Steve Darcis (ATP 75) stond voor de wedstrijd voor een moeilijke opdracht  tegen het zesde reekshoofd. Darcis speelde sterk en won de eerste set met 6-4 na een half uur. In de tweede set brak de Luikenaar in het vijfde spelletje door de opslag van Berdych, al had hij daar wel vier  breakpunten voor nodig. De stress sloeg toe bij Darcis en Berdych (ATP 7) kwam terug van 5-2 naar 5-4. Bij die stand kreeg Darcis zijn eerste wedstrijdbal en dat was meteen de goeie: 6-4. 

In de volgende ronde neemt Darcis het op tegen de Colombiaan Santiago Giraldo (ATP 43). Hij won in zijn eerste ronde van de Amerikaan Ryan Harrison (ATP 52) met 7-5 en 6-3.

Olivier Rochus (ATP 105) heeft zich zaterdag niet kunnen plaatsen voor de tweede ronde van het tennistornooi op de Olympische Spelen. De 31-jarige Waal verloor in twee sets van het  Amerikaanse tiende reekshoofd John Isner, elfde op de wereldranglijst: 7-6 (7/1) en 6-4.

De twee speelden op Wimbledon voor de tweede keer tegen elkaar.  Vorig jaar was Isner op het grastoernooi van Newport ook al te sterk voor onze landgenoot. Tijdens de eerste set kon Rochus gelijke tred houden met het Amerikaans opslagkanon. Pas in de tiebreak kon Isner afstand nemen van Rochus: 7-6 (7/1). De Amerikaan sloeg 15 aces in die eerste set, die ruim drie kwartier duurde. In de tweede set bleek Isner een maatje, letterlijk en figuurlijk, te groot voor onze  landgenoot. De Amerikaan won die met 6-4 in 27 minuten.

In de tweede ronde wacht de winnaar van het duel tussen de Taiwanees Yen-Hsun Lu (ATP 68) of de Tunesiër Malek Jaziri (ATP 70).

"SFEER WAS SUPER"

"Het was een moeilijke loting, maar ik wist dat ik een kans had", klonk het  bij de fiere Luikenaar.  "Het is echt een fantastisch gevoel om op Centre Court te mogen spelen. Als kleine jongen keek ik naar Pete Sampras en zei ik dat ik daar ook ooit ging spelen. Wel, die dag is vandaag", aldus Darcis.  "Het stadion zat bijna vol en de sfeer was super. Hiervoor ben ik beginnen tennissen."

Het was de eerste keer dat beide spelers tegenover elkaar stonden.  "Ik wist dat het een moeilijke loting was: hij staat al lang in de top-10 van de wereld en is goed op gras", zei hij. "Maar ik wist dat  ik een kans had en die heb ik gegrepen."

In de tweede ronde neemt Darcis het op tegen de Colombiaan Santiago  Giraldo (ATP 43). Die versloeg de Amerikaan Ryan Harrison (ATP 52) in twee sets: 7-5 en 6-3. "Ik speelde al twee keer tegen hem, de laatste keer verloor ik op het graveltornooi van München. Maar ik heb Berdych verslaan, waarom Giraldo dan niet?", glimlachte Darcis.

"NIETS TEGEN TE BEGINNEN"

"Het was zwaar. In de tiebreak speelde hij heel sterk, vooral op de twee punten die ik verloor op mijn opslag", zuchtte Rochus. "Nadien lukt hij twee aces en stond het 5-0. In de tweede set had hij genoeg aan een breakpunt, terwijl ik daar nooit aan toe kwam. Tegen zijn harde opslag viel niets te beginnen."

Rochus' maatje Steve Darcis zorgde voor een stunt. "We trainen veel samen. We kwamen drie dagen op voorhand naar hier om gewend te raken aan het gras. Nochtans had ik wat last van het veld, court 2 is niet het beste court op Wimbledon. Maar Isner was ook gewoon te sterk, er viel niets tegen te beginnen."