Wereldkampioen Niels Albert heeft het seizoen in schoonheid afgesloten. Hij was de beste in de GvA-Trofee in Oostmalle. "Ik was bijzonder gebrand op deze overwinning", aldus de wereldkampioen. "Die motivatie en een goeie dag hielpen mij aan de winst. Ik overbrugde alleen de kloof op Pauwels en Stybar en ging er achteraf alleen vandoor. De laatste twee ronden ben ik voluit gegaan. Winnen als wereldkampioen en het seizoen zo afsluiten is altijd prettig en belangrijk. Zeker na twee heel zwakke weekends. Door mijn tegenslagen ben ik wel niet de man van het seizoen, maar ik won wel de belangrijkste en mooiste wedstrijd van het jaar."

Zo zette Niels Albert Sven Nys nog fel onder druk voor de laatste podiumplaats. Maar Nys zou Nys niet zijn als hij zijn moment niet zou uitkiezen om die derde plaats uit de brand te slepen. "Mijn eerste doel was natuurlijk om de wedstrijd te winnen. Maar ik kwam al snel tot de vaststelling dat dat niet zou lukken. Daarvoor zat ik niet in de goede positie. Maar ik ben nooit in paniek geweest. In zo'n omstandigheden komt het er op aan om je verstand te gebruiken. Ik hield me daarom rustig achteraan in ons groepje om op het gepaste moment toe te slaan voor de vierde plaats. Ik wist dat die plaats goed was om mijn podiumplaats in de GVA-trofee te redden. Zonder mijn derailleurbreuk in Essen deed ik tot vandaag nog mee voor de eindwinst."

'REKENDE OP HERGROEPERING'

Zdenek Stybar is er dan weer niet in geslaagd om Kevin Pauwels nog van zijn voetstuk te halen en eindwinnaar te worden in de GVA-Trofee. "Nochtans heb ik er alles aan willen doen, maar het is me niet gelukt", zuchtte Stybar. "Ik pokerde misschien te veel. Ik wilde zowel de wedstrijd winnen als de eindzege pakken in de GVA-Trofee. Ik reed het gat dicht op Pauwels en rekende toen op een hergroepering, maar die kwam er niet."

Dus was Pauwels de grote winnaar. Met eindwinst in Wereldbeker en GVA-Trofee en als nummer één op de wereldranglijst mag hij zich gerust de man van het seizoen noemen. "Het werd inderdaad een prachtig seizoen", gaf Pauwels toe. "Ik won mooie crossen." Voor de start van de slotmanche van de GVA-Trofee was Zdenek Stybar nog een bedreiging voor Pauwels. "Het was daarom niet onbelangrijk om bij de tussenspurt zoveel mogelijk punten te sprokkelen", vertelde hij na afloop. "Dat bracht me in een nog gunstiger positie voor de eindwinst. Albert en Stybar waren naar het einde toe sterker dan ik, maar dat maakte niet veel meer uit. De GVA-Trofee was toch op zak. Voor mij het belangrijkste."