Rik Ceulemans, vorige week knap winnaar van de Twintig van Brussel, was gebrand op de zege. Daarenboven wilde hij een maximum aan punten binnenhalen voor het klassement in de Partena Run Classics Vlaanderen.
Hij was het dan ook die de kat meteen de bel aanbond en vaart wilde krijgen in de kopgroep, die ook nog de Burundezen Gahungu en Ntahokaraja, de West-Vlamingen Frederik Colpaert en Dimitri Caby bevatte. Frédéric Collignon maakte aanvankelijk ook deel uit van de leidersgroep, maar de Waalse hardloper zou wat later ingerekend worden door een tweede groep met Vladimir Tontchisky, Oleg Otmakov, Gino Van Geyte. en Koen Neven.
Ceulemans probeerde in de kopgroep iedereen aan het werk te krijgen, maar kreeg zijn zin niet. De Zonhovenaar ging er dan maar alleen vandoor. Jammer genoeg speelde de wind ook mee, zodat het almaar moeilijker werd om die positie aan te houden.
Ceulemans liet zich daarop weer inlopen. De finale zou uiteindelijk met twee worden gespeeld. Vital Gahungu en Ceulemans begonnen op 300 meter van het einde aan hun eindspurt. Op vijf meter van de eindstreep moest Ceulemans zich gewonnen geven. Voor de derde plaats haalde Frederik Colpaert het van Dimitri Caby. Beide West-Vlamingen mogen op een sterke wedstrijd terugblikken.
Bij de vrouwen ontbraken Cathérine Lallemand (gekwetst) en Sylvie Verthé (familieverplichtingen) op het appel. Meteen lag de weg breed open voor Kim Offergeld, die solo naar de zege zou rennen. Ludmila Afoniouchkina, die als tweede volgde, moest zich in de finale nog reppen voor een terugkeer van nationaal marathonkampioene Veerle D'Haese, die bewust trager was gestart.
Gino Van Geyte: ik ben op marathon gefocust
'Twee kilometer lang kon ik de kopgroep met Ceulemans en de Burundees Gahungu volgen', blikte Van Geyte nog eens terug. 'Daarna verzeilde ik in een groep met Otmakhov en Tontchisky. Ook daar kon ik me niet doorzetten. Na verloop van tijd sputterden mijn spieren tegen. Het leek wel of ik helemaal uit balans liep. Maar ik wilde deze keer niet vroegtijdig de aftocht blazen. Ik besef maar al te goed dat dit kortere en nerveuze werk niet meer aan mij besteed is. De laatste jaren ben ik helemaal gefocust op de marathon en dat laat zich voelen. Zaterdag loop ik in Zwijnaarde mijn eigen Grote Prijs, een halve marathon. Ik hoop daar sportief revanche te kunnen nemen.'
Veerle D'Haese: Lopen zonder stress
'Ik wilde me vandaag geen enkele druk opleggen', vertelde Veerle D'Haese, die als derde eindigde. "Tot op twee kilometer van het einde heb ik me gedeisd gehouden. Dan pas ben ik beginnen versnellen. Was de wedstrijd nog 500 meter langer geweest, dan had ik zeker de tweede podiumplaats vast. Maar zo was het ook al goed. Ik kende het heuvelachtige parcours trouwens van enkele jaren geleden toen ik hier vrij anoniem tussen de massa liep.' D'Haese loopt opnieuw met marathonplannen rond. 'Ik zou dit seizoen toch nog eens onder de 2u50' willen lopen. Dat is de reden waarom ik op 2 juli zou starten in de Guldensporenmarathon.'
Rik Ceulemans niet gelukkig
Rik Ceulemans, die nog nooit in Gent won, was na afloop niet onverdeeld gelukkig. 'Ik heb me onderweg nog eens behoorlijk kwaad gemaakt tegen de Burundezen. Wanneer ik vraag om de kop eens over te nemen, doen ze alsof hun neus bloedt. Ik ben er dan maar in mijn eentje van doorgegaan. In nam vijftig meter voorsprong maar tegen de wind was het echt niet te doen. Ik heb me dan maar opnieuw laten inlopen. De groep dunde verder uit tot we nog met zijn tweeën overbleven voor de zege. Jammer natuurlijk dat ik voor Gahungu moest onderdoen, maar gelukkig kon ik me troosten met de leiderstrui in het criterium van de Partena Run Classics Vlaanderen.'
| Uitslagen |
| Uitslag mannen (10 km) 1. Vital Gahungu (Bur) 29.08 2. Rik Ceulemans 29.10 3. Frederik Colpaert 29.26 4. Dimitri Caby 29.29 5. Vladimir Tontchisky 29.50 6. Pascal Ntahokaraja (Bur) 29.53 7. Oleg Otmakov 29.57 8. Koen Neven 29.59 9. Frédéric Collignon 30.23 10. Gino Van Geyte 30.27 Uitslag vrouwen 1. Kim Offergeld 34.19 2. Ludmila Afoniouchkina 35.07 3. Veerle D'Haese 35.10 |
