Rik Ceulemans. (foto Alain Buyck)

Dwars door Hasselt brak zondag alle records: dat van het aantal deelnemers - liefst 12.000 - en dat van het weer. Zo schabouwelijk slecht en koud het vorige week op de marathon van Brussel was geweest, zo gezellig warm was het in Hasselt. Het uitverkoren weertje van Rik Ceulemans zeg maar, die al in de hoofdstad niet nagelaten had zijn schitterende conditie te onderstrepen.

Voor eigen volk glorieerde de sympathieke Limburger destemeer. Van bij de start trok hij in de aanval en liet de tegenstand voor wat hij was. Onder leiding van Koen van Rie probeerden Dries Busselot, Koen Neven, Joeri Schoffelen, Robby Houben, Pieter Rijnders en de Duitser Sansar de kloof zo klein mogelijk te houden. Een hopeloze opgave, vermits Ceulemans tot 300 meter nam en ondanks opkomende stijve spieren en een sterke Van Rie, zijn voorsprong tot aan de meet vrijwel intact kon houden.

"Wat een mooi weekend weer", zei een voldane Ceulemans. "Na Brussel voor eigen volk winnen is het leukste wat ik me kon voorstellen. Andere jaren liep ik altijd een marathon op de dag van Dwars door Hasselt, maar misschien moet ik dat herzien. Ondanks de stramme spieren voelde ik me door het publiek voortgestuwd."

Koen Van Rie deed wel de beste zaak voor de eindstand in de Partena Run Classics Vlaanderen. Terwijl Guy Fays reeds zeker was van de eindzege en Hans Janssens, met hetzelfde aantal punten, maar een zege minder vrede moet nemen met een tweede plaats, kon Van Rie dankzij zijn tweede stek in Hasselt over Stefan Van Den Broek wippen en derde worden.

Bij de vrouwen gaf Elke Van Hoeymissen iedereen het nakijken. Els Verthé nam de snelste start en had op een bepaald ogenblik ruim 100 meter, maar Van Hoeymissen kwam terug en nam daarna resoluut de leiding. Met haar overwinning doet ze een uitstekende zaak, want ze klimt van plaats vijf naar plaats drie in de eindstand van de Partena Run Classics Vlaanderen, waarvan de eerste en de tweede plaats reeds eerder bekend waren: Nathalie De Vos en Isabelle Sluysmans.

Uitslagen Dwars door Hasselt

15 km mannen: 1. Rik Ceulemans 45.17 2. Koen Van Rie 45.38 3. Elias Sansar (Dui) 46.03 4. Koen Neven 46.21 5. Pieter Rijnders 46.37 15 km vrouwen: 1. Elke Van Hoeymissen 54.31 2. Els Verthé 54.44 3. Griet Terryn 55.33 4. Kim Vanengeland 56.45 5. Nathalie Lambrechts 57.37 5 km mannen: 1. Geert Maes 14.25 2. Erwin Leysen 14.35 3. Luc Nassen 14.45 5 km vrouwen: Anja Peeters 16.58 2. Marlot Maas 17.33 3. Chantal Van Oosterwijck 18.26 3 km mannen: 1. Chala Megersa (Eth) 9.12 2. Patrick Hapers 9.24 3. Gery Bervoets 9.30 3 km vrouwen: 1. Jana Nys 10.53 2. Nina Daelemans 10.55 3. Kirsten Neyens 10.55 Handbike: 1. Bert La-Lau de 15 km in 28.25 2. Ward D'Hulster 32.17 3. Nico Felies 32.32

Eindstand Partena Run Classics Vlaanderen

Mannen: 1. Guy Fays 90 punten 2. Hans Janssens 90 p. 3. Koen Van Rie 82 p. Vrouwen: 1. Nathalie De Vos 100 punten 2. Isabelle Sluysmans 82 p. 3. Elke Van Hoeymissen 74 p.

Rik Ceulemans: "Dit was genieten"

"Ik heb dit ieder jaar moeten missen. Of er was een marathon of een halve marathon op hetzelfde moment. Doordat ik Brussel liep, kon ik voor Hasselt de weg vrij maken. En ik moet zeggen: ik heb 15 km genoten. Zoveel volk, schitterend weer en een zege. Nu wordt het tijd om te wat kalmer aan te doen. Binnenkort vertrek ik naar het Verre Oosten met vakantie."

Koen Van Rie: "En dat met 60 km"

Koen Van Rie wist niet goed wat hij moest denken. "Eigenlijk had ik al in augustus een eindpunt achter mijn carrière gezet. Ik kan me echt niet meer opladen om intervals te trainen. Aan meer dan 60 km duurloop per week kom ik niet meer toe. Dat lijkt me niet genoeg om met de top mee te doen. Maar zie: ik word hier tweede in Hasselt en zo derde voor de Partena. Misschien moet ik toch niet zo radicaal zijn met mijn beslissing. In ieder geval wil ik meer tijd vrijmaken voor anderen hobby's, zoals muurklimmen, voetbal enz."

Elke Van Hoeymissen: "Een uitstekende zaak"

Door haar overwinning Elke Van Hoeymissen een prachtige zaak voor de Partena Run Classics. "Van de vijfde naar de derde plaats, dat is voortreffelijk", zei ze zelf. "Els Verthé nam nochtans een zeer snelle start, maar ik liet haar niet meer dan 100 meter nemen. Na zes kilometer had ik haar bijgehaald. Van dan af gaf ik volgas. Nu kan ik me stilaan voorbereiden op het cross-seizoen."

Heel wat ArcelorMittal deelnemers waren aanwezig bij deze symbolische overhandiging van een reuzegroot filmticket die ze met grote voorsprong wonnen als beste bedrijventeam.

"Wij zijn fier op ons bedrijf", zie personeelsdirecteur Marc Dedecker tijdens een korte toespraak. Gezondheid en veiligheid bevorderen blijft de prioriteit in ons bedrijf. Deze loopwedstrijd was daar een uitstekende gelegenheid voor en daarenboven bevordert de groepsdeelname de teamspirit."
 
Meer dan 50 personeelsleden namen deel aan Dwars Door Hasselt. "Winnen is in zo'n geval maar bijzaak,... maar we habben toch lekker gewonnen", merkte Marc Dedecker fijntjes op. ArcelorMittal telt enkele getalenteerde lopers onder de personeelsleden.

Volgend jaar hopen ze met nog meer deelnemers aan de start te staan.